Ο επαναστατικός σοσιαλισμός είναι μια αναζήτηση της ελευθερίας, της δικαιοσύνης και της ισότητας μέσω της καταστροφής της καπιταλιστικής καταπίεσης με κάθε αναγκαίο μέσο, συμπεριλαμβανομένης της ένοπλης πάλης ενάντια στο κράτος.
Στη δεκαετία του 1960 και του 70, το Κόμμα του Μαύρου Πάνθηρα (BPP) εκπροσώπησε την πρωτοπορία της επανάστασης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προωθούσε την ένοπλη αυτοάμυνα, μια εξελιγμένη εκπαιδευτική ατζέντα και την προσέγγιση των Μαύρων κοινοτήτων καθώς και άλλων καταπιεσμένων ομάδων στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό μέσω της εφημερίδας Black Panther. Η κοινοτική δουλειά και οργάνωση των Πανθήρων περιελάμβανε δωρεάν πρωινό για παιδιά σχολικής ηλικίας και προγράμματα κλινικών υγείας.
Αρχικά δημοσιεύθηκε από τον Roar Mag .
Σε ηλικία 29 ετών, ο Pete O’Neal ίδρυσε το τομέα του BPP στο Κάνσας Σίτι, σύντομα εντάχθηκε σε αυτό η 18χρονη Hill Charlotte. Δεσμευμένος να αμφισβητήσει τη λευκή υπερεξιστική δομή εξουσίας στην πολιτεία του Μισσούρι, ο Πιτ σύντομα έγινε στόχος πολιτικής δίωξης απο τους κατασταλτικούς μηχανισμούς του κράτους και απο τον Κλάρενς Κέλεϊ, αρχηγό της αστυνομίας της Πόλης του Κάνσας, ο οποίος αργότερα θα προχωρήσει για να γίνει διευθυντής του FBI.
Το 1970, ο Πιτ καταδικάστηκε σε τετραετή φυλάκιση με αμφίβολες κατηγορίες για παράνομη μεταφορά όπλων. Αντί να πάει στη φυλακή, όπως πολλά από τα μέλη του BPP, ο Πιτ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να δραπετεύσει. Μαζί με την Σαρλότ, κατέφυγαν στην Αλγερία, βρίσκοντας καταφύγιο στο διεθνές τμήμα του BPP στο Αλγέρι, πριν μετακινηθούν στην Τανζανία δύο χρόνια αργότερα.
Οι O’Neals ζουν επί του παρόντος στο χωριό Imbaseni κοντά στην Αρούσα της Τανζανίας, όπου ίδρυσαν το Κοινοτικό Κέντρο Συμμαχίας της Αφρικανικής Συμμαχίας (UAACC) στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Έχουν ασχοληθεί με τη γεωργία και την κοινοτική υπηρεσία που θυμίζουν τα προγράμματα που πρωτοστάτησε από το BPP.
Στην επόμενη συνέντευξη, οι Pete και Charlotte O’Neal μιλούν για την επαναστατική πορεία τους και μοιράζονται τις σκέψεις τους για τις τρέχουσες εξεγέρσεις στις ΗΠΑ και τον κόσμο.
Πώς μπήκατε στο BPP;
Pete O’Neal: Ως νεαρός, δεν ήμουν πολύ προοδευτικός άνθρωπος. Έζησα στους δρόμους. Κατά λάθος σκόνταψα στο BPP και ήταν για μένα μια θεϊκή αποκάλυψη.
Ενεπλάκησα σε μια αντιπαράθεση με την αστυνομία στο Κάνσας Σίτι, η οποία οδήγησε σε σύγκρουση με τον Κλάρενς Μ. Κέλεϊ , τον αρχηγό της αστυνομίας του Κάνσας Σίτι, ο οποίος αντικατέστησε τον Τζ. Έντγκαρ Χούβερ ως διευθυντή του FBI. Έγινε ο εχθρός μου, ο εχθρός μου.
Στα τέλη του 1968, ταξίδεψα στην Καλιφόρνια για να γνωρίσω τους ηγέτες του BPP Bobby Seale και τον David Hilliard – ο Huey Newton ήταν στη φυλακή εκείνη την εποχή. Είχα εξοργιστεί με αστυνομικό παράπτωμα εναντίον μου και γενική διαφθορά στο Κάνσας Σίτι και ζήτησα εκδίκηση.
Ο Seale και ο Hilliard είπαν: «Αδερφέ, δεν είναι αυτό το BPP. Δεν πρόκειται για προσωπική διευθέτηση , προσπαθούμε να χτίσουμε κάτι που θα άλλαζε τη ζωή των ανθρώπων εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. “
Με κάλεσαν να περάσω λίγο χρόνο μαζί τους και άλλους πάνθηρες, μαθαίνοντας για την οργάνωση, τις αρχές τους και εξηγώντας την ιδεολογία τους. Είχα ζήσει και ήμουν στη φυλακή στην Καλιφόρνια, οπότε δεν ήμουν ξένος σε αυτά τα μέρη και αποφάσισα να μείνω για αρκετές εβδομάδες. Περάσαμε ώρες συζητώντας τον Τσε Γκεβάρα, τον Μάο Τσε-Τουνγκ και μια σειρά από επαναστάτες διαφωτιστές, τις θυσίες, τους στόχους, τις ατζέντες και τα επιτεύγματά τους για τους ανθρώπους. Επηρεάστηκα βαθιά από αυτές τις διδασκαλίες και έγινα πιστός με τον ίδιο τρόπο όπως ένας αναγεννημένος Χριστιανός.
Πήγα πίσω στην πόλη του Κάνσας ξαναμμένος. Έκοψα τους δεσμούς με όλους τους αρνητικούς ανθρώπους και τις δραστηριότητες που είχα εμπλακεί. Μέσα σε έξι μήνες, ηγήθηκα του τομέα του Κάνσας Σίτι του BPP. Έγινε η σωτηρία μου και έχει γίνει για πάνω από 55 χρόνια.
Η αντιπαράθεσή μου με τον Clarence Kelley συνεχίζεται, παρόλο που πέθανε από τότε. Μέχρι σήμερα, ένα βιβλίο – το Kelley’s – βλέπει προς τα έξω στο ράφι μου με το πορτρέτο του να με κοιτάζει ακόμα. Θέλω ο Kelley να γνωρίζει ότι δεν έχω εγκαταλείψει τον αγώνα και είμαι ακόμα σταθερά αφοσιωμένος στην επανάσταση.
Charlotte O’Neal: Γεννήθηκα το 1951 στην Πόλη του Κάνσας στο Κάνσας, κατά την άνθηση του κινήματος των Πολιτικών Δικαιωμάτων. Οι γονείς μου συζητούσαν την πολιτική με φίλους και με ενθάρρυναν εγώ και τα δύο αδέλφια μου να είμαστε περήφανοι για το ποιοι ήμασταν.
Όταν πήγα στο Γυμνάσιο ήταν η πρώτη μου φορά που είμουν περιτριγυρισμένος από λευκούς. Στο σχολείο ενσωματώθηκα πρόσφατα και έτσι γνώρισα ρατσισμό σε τακτική βάση. Τα πήγα πολύ καλά στο σχολείο, αν και πάντα είχα προβλήματα πειθαρχίας.
Όταν ήμουν 17 ετών, επιλέχτηκα και εντάχθηκα στο Γυμνάσιο Ανθρώπινης Αξιοπρέπειας του Κάνσας Σίτι. Γνώρισα ανθρώπους που ήταν πολύ μεγαλύτεροι και σοφότεροι από μένα. καθηγητές και γιατροί και φοιτητές. Το αγάπησα. Θα μελετούσαμε μαζί και θα συζητούσαμε την αφρικανική ιστορία και τη διασπορά. Άνοιξε μια πόρτα στο μυαλό μου για την αφρικανική καταγωγή και την πραγματικότητά μου.
Εκείνη την εποχή, άρχισα να βλέπω όλα αυτά τα όμορφα, ενδυναμωμένα μαύρα αδέλφια – μέλη του BPP – να ποζάρουν με μπερέ, στις αποχρώσεις του δέρματος μας. Άρχισα να κόβω φωτογραφίες και άρθρα και να τα κολλάω στον τοίχο μου. Μία από αυτές τις εικόνες ήταν του Pete O’Neal, με τον οποίο δεν περίμενα να συναντήσω – πόσο μάλλον να περάσω το υπόλοιπο της ζωής μου μαζί του.
Αποφοίτησα και εντάχθηκα στην Εθνική Εταιρεία Τιμών, λαμβάνοντας υποτροφία που θα μου επέτρεπε να παρακολουθήσω στην Ιατρική Σχολή. Ωστόσο, το 1969 σε ηλικία 18 ετών, έφυγα από το σπίτι για να συμμετάσχω στο BPP στο Κάνσας Σίτι, Μιζούρι.
Εκείνη την εποχή, εμείς οι νέοι Πάνθηρες ζούσαμε κοινά, στα «Panther pads». Δεν είχα συναντήσει τον αδελφό Pete ακόμα, επειδή ήταν σε μια περιοδεία ενός μηνός σε πολλά τμήματα του BPP στη Νεμπράσκα, την Οκλαχόμα και άλλες τοποθεσίες.
Όταν συναντηθήκαμε για πρώτη φορά, έκανα χρήση ψυχεδελικών, πειραματιζόμουν μαζί με επτά ή οκτώ νέους πάνθηρες. Ο Πιτ ήταν εξοργισμένος και προσπάθησε να μας πειθαρχίσει. Προσπάθησα να υπερασπιστώ τον εαυτό μου, αλλά μας κλείδωσε σε ένα δωμάτιο, μια μικρή φυλακή των Πανθήρων, μέχρι που όλοι συνήλθαμε. Η συμπεριφορά και η παρουσία ήταν ζωτικής σημασίας για τα μέλη του BPP, και αναδρομικά συμφώνησα απόλυτα με την αυστηρή επιβολή του Pete.
Λίγες μέρες αργότερα είδαμε ο ένας τον άλλο και το υπόλοιπο είναι ιστορία. Είμαστε μαζί 50 χρόνια από τότε.
Έγινα διά βίου πάνθηρας όταν έμαθα για πρώτη φορά το πρωινό για τους μαθητές, στο οποίο συγκεντρώσαμε δωρεές φαγητού και ταΐσαμε πεινασμένα παιδιά. Συνεχίζω να αγκαλιάζω το πνεύμα του εθελοντισμού, το οποίο ήταν ένας από τους ακρογωνιαίους λίθους του τι σήμαινε να είμαι πάνθηρας. Το σύνολο της δουλειάς μας ήταν εθελοντική – ήταν μια έκφραση της κοινότητας αγάπης. Μέχρι σήμερα, όταν πηγαίνω στην Πόλη του Κάνσας, συναντώ ανθρώπους που επωφελήθηκαν από αυτήν και με ευχαριστούν για τη δουλειά μας.
Ως γυναίκα, πώς ήταν να είσαι μέλος του BPP;
Charlotte O’Neal: Θεωρητικά, έπρεπε να υπάρχει ισότητα μεταξύ των φύλων στο BPP. Αν και μερικές φορές θεωρείται δεδομένο ότι επρόκειτο να κάνουμε το σπίτι ή το μαγείρεμα. Εμείς οι γυναίκες του Πάνθηρα έπρεπε να το πολεμήσουμε συνεχώς.
Τα μέλη του κόμματος ήρθαν από όλα τα κοινωνικά στρώματα. Κάποιοι είχαν συνείδηση, κάποιοι ήταν σοβινιστές, κάποιοι από το δρόμο και είχαν τη δική τους φιλοσοφία του δρόμου, ενώ άλλοι ήταν μορφωμένοι παιδιά κολλεγίων.
Από την άλλη πλευρά, ανεξάρτητα από το αν ήσασταν άνδρες ή γυναίκες, λάβατμε εκπαίδευση όπλων, υπηρέτησα ως αξιωματικός της ημέρας και έπρεπε να πουλήσω εφημερίδες ή να φτιάξω τηγανίτες για τα παιδιά.
Τι σας δείχνει η εικόνα των Huey Newton και Bobby Seale σε μαύρα δερμάτινα, κρατώντας όπλα;
Charlotte O’Neal: Ο Huey έλεγε ότι ένας επαναστάτης πρέπει να έχει αγάπη για τους ανθρώπους, αλλιώς γιατί θα ήσουν εκεί έξω; Η αυτοάμυνα ήταν ένα μέσο απόδειξης αγάπης για την κοινότητα. Τα όπλα χρησιμοποιήθηκαν για να υπερασπιστούν την οικογένεια και τους φίλους τους από τη βιαιότητα και την κακοποίηση του κράτους. Η άμυνα ήρθε φυσικά μαζί με την κοινοτική υπηρεσία. Τα προγράμματα πρωινού, τις δωρεάν κλινικές υγείας και άλλα.
Μιλήστε για την πολιτική σας δίωξη και πώς σας οδήγησε να εγκαταλείψετε τις ΗΠΑ.
Pete O’Neal: Στα τέλη της δεκαετίας του ’60, η επιβολή του νόμου ήταν αποφασισμένη να αποτρέψει τη συνεχιζόμενη οχύρωση του BPP ως δύναμης στα Mid-West. Ήμασταν Μαύροι επαναστάτες που χτυπούσαν στην καρδιά της λευκής υπεραξιστικής, των εποίκων αποικιακή χώρα – στη ζώνη της Βίβλου – και το τμήμα της Πόλης του Κάνσας είχε αρκετή επιρροή.
Λάβαμε μερικές ενοχλητικές πληροφορίες για το αστυνομικό τμήμα του Κάνσας Σίτι από έναν πρώην αστυνομικό και αποφασίσαμε να τις εκθέσουμε. Τα στοιχεία έδειξαν ότι η αστυνομία κατάσχεσε όπλα και τα έδωσε σε δεξιές οργανώσεις όπως η Εταιρεία John Birch, Ku Klux Klan και οι Minutemen.. Ρίξαμε ένα πολύ κολακευτικό φως στο αγαπημένο αγόρι της επιχείρησης – αρχηγό της αστυνομίας Clarence Kelley – και σε ολόκληρο το πλήρωμά του.
Εκθέσαμε το άρωμα ολόκληρης της ιστορίας, και τα μέσα ενημέρωσης το πήραν. Οι πολιτικοί, συμπεριλαμβανομένου του Kelley, συγκάλεσαν ακρόαση της Γερουσίας στην Ουάσινγκτον για να το συζητήσουν, και πολλοί από εμάς οι Πάνθηρες συγκρούστηκαν στη σύνοδο. Μας κλειδώθηκαν σε ένα δωμάτιο με το πρόσχημα ότι ένας στενογράφος έπρεπε να καταγράψει τους ισχυρισμούς μας. Ξεκλειδώθηκαν την πόρτα λίγες ώρες αργότερα, αφού η συνάντηση είχε διακοπεί.
Οι Μαύροι Πάνθηρες που μετέφεραν όπλα τους φόβιζαν μέχρι θανάτου. Αφού οι Πάνθερες εισέβαλαν στην πρωτεύουσα της Καλιφόρνια το 1967, πέρασαν το νόμο περί ελέγχου όπλων του 1968, τη μόνη νομοθεσία για τον έλεγχο των πυροβόλων όπλων που υποστηρίζεται από την Εθνική Ένωση Όπλων (NRA).
Τρεις εβδομάδες αργότερα, , βγαίνοντας από το γραφείο μου η ομάδα SWAT του Kansas City με συνέλαβε, υποστηριζόμενη από το FBI. Με κατηγόρησαν για τη μεταφορά ενός κυνηγετικού όπλου κατά μήκος της κρατικής γραμμής Μισούρι-Κάνσας – μια γελοία κατηγορία – αφού το όπλο κατασχέθηκε από έναν άλλο Πάνθηρα. Στην πραγματικότητα, χρόνια αργότερα, ένας δικηγόρος επιχείρησε να χρησιμοποιήσει την υπόθεσή μου ως προηγούμενο και ο δικαστής έκρινε ότι η απόφαση στη δίκη μου ήταν λάθος.
Η εισαγγελία στην περίπτωσή μου επινόησε τρεις κατηγορίες που θα μου έδιναν 15 χρόνια φυλάκισης. Τον Οκτώβριο του 1970, κατέληξαν να με καταδικάζουν για ένα μόνο, με καταδίκη σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης.
Ο τυπικός τρόπος λειτουργίας ήταν να φυλακίζει έναν επαναστάτη για αρκετό καιρό για να δημιουργήσει κατηγορίες που θα τους κρατούσαν κλειδωμένους για δεκαετίες – αν όχι για όλη τη ζωή.
Ο δικαστής μου επέτρεψε να παραμείνω ελεύθερος κατά τη διαδικασία της προσφυγής. Ξεφύγαμε με τη βοήθεια λευκών αριστερών συντρόφων από τη Νέα Υόρκη. Η Σαρλότ και εγώ είχαμε ένα ασφαλές σπίτι, και μια έξοδο από τις ΗΠΑ. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι η εισαγγελία με άφησε πρόθυμα να φύγω. Ήξεραν ότι δημιουργούσα προβλήματα και με ήθελαν έξω απο τα μαλλιά τους.
Μία από τις τελευταίες μου αναμνήσεις για τις ΗΠΑ ήταν η βόλτα μας στο αεροδρόμιο. Ο σύντροφος που οδήγησε άνοιξε το ραδιόφωνο και ο μικρός 12χρονος Μάικλ Τζάκσον τραγούδησε «Θα είμαι εκεί». Σκεφτήκαμε ότι μπορεί να έχουμε φύγει για δύο χρόνια, αν και είκοσι χρόνια πριν επιστρέψει η Σαρλότ και από τότε δεν γύρισα πίσω στις ΗΠΑ.
Όταν φτάσαμε στο αεροδρόμιο, ρώτησα τη Σάρλοτ αν ήταν σίγουρη ότι ήθελε να έρθει. Πέρα από όλα, είχε πλήρη υποτροφία στην ιατρική σχολή και ένα λαμπρό μέλλον μπροστά της . Απέρριψε οποιοδήποτε δρόμο εκτός από το να ακολουθήσει μια προσπάθεια να συνεχίσει τον αγώνα για τους ανθρώπους. Με ονόμαζε Πρόεδρε Αδερφέ και θυμάμαι ότι είπε: «Όχι, Αδερφέ Πρόεδρε. Είμαι διπλά μέσα, είμαι μέσα για όλη τη διαδρομή. “
Φτάσαμε στο αεροπλάνο, παρανοϊκοί ως κόλαση, και περάσαμε αρκετούς μήνες στη Σουηδία πριν πετάξουμε στην Αλγερία, για να συναντηθούμε με τον Eldridge Cleaver ή τον “Papa Rage” όπως ήταν γνωστός. Αυτό συνέβη μετά την διάσπαση των αδελφών στο BPP, η οποία προκάλεσε πολλούς θανάτους. Ο συντροφόςς μου Geronimo Pratt μου είπε να αναζητήσω τον Eldridge που ήταν στο πλευρό μας κατα την διάσπαση.
Όταν φτάσαμε στην Αλγερία δεν ήξερα τι να περιμένω. Έδωσα στην Charlotte όλα τα χρήματα που είχα και πήγα να δω τον Eldridge. Όταν χτύπησα το κουδούνι, απάντησε ο Cleaver. Ήταν ένας επιβλητικός μάγκας, και παρόλο που δεν φοβόμουν κανέναν, όταν άνοιξε την πόρτα σκέφτηκα, “σκατά, εδώ πάμε τώρα.” Όταν παρουσίασα τον εαυτό μου είπε, «που ήσουν;» Ανακάλυψα ότι η μητέρα μου του είχε γράψει πάνω από 20 γράμματα που του ζητούσαν να μας δεχθούν. Μας καλωσόρισαν με ανοιχτές αγκάλες και μείναμε στην Αλγερία με το BPP για δύο χρόνια.
Το BPP στην Αλγερία είχε σχέσεις με τα περισσότερα επαναστατικά κινήματα της εξορίας, όπως η Λαϊκή Οργάνωση της Νοτιοδυτικής Αφρικής (SWAPO), το Εθνικό Κογκρέσο της Αφρικής (ANC), οι Παλαιστίνιοι που πολεμούν το σιωνιστικό καθεστώς και πολλές λευκές επαναστατικές οργανώσεις, που είχαν ανθρώπους στην εξορία . Τούτου λεχθέντος, αυτές οι σχέσεις ήταν ως επί το πλείστον επιδερμικές, καθώς προσπαθούσαμε όλοι να φροντίσουμε πρώτα τους ιδιαίτερους αγώνες μας.
Το αλγερινό πράγμα ήταν καλό όσο κράτησε, αλλά τα πράγματα άρχισαν να καταρρέουν. Μερικοί τύποι που δεν σχετίζονται με εμάς κατέλαβαν αεροπλάνα και έριξαν μια απαράμιλη σκιά στο έργο μας.
Ξεκινήσαμε να φεύγουμε σταδιακά. Ένας αδερφός πήγε στη Ζάμπια, όπου πέθανε το 2010. Ένας άλλος πήγε στη Γαλλία και πέθανε το 2011. Ο Geronimo Pratt βγήκε εδώ [στην Τανζανία] και πέθανε το 2011. Είμαι πολύ ανθεκτικός για να πεθάνω. Η ιστορία μου παρουσιάζεται πλήρως στο βιβλίο Black Panther in Exile – The Pete O’Neal Story του Paul J. Magnarella.
Πώς φτάσατε στην Τανζανία, από όλα τα μέρη;
Pete O’Neal: Ήρθαμε στην Τανζανία το 1972. Τώρα ζούμε μεταξύ των βουνών Meru και Kilimanjaro, 30 μίλια, καθώς το κοράκι πετά, από το τελευταίο.
Αρχικά, δεν ήθελα να έρθω στην Τανζανία. Ήθελα να επιστρέψω στη Σουηδία, να επιστρέψω υπόγεια και να επιστρέψω στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συμμετάσχω στην επανάσταση. Κάθε Πάνθηρας που πήγε σε αυτή τη διαδρομή καταλήγει στη φυλακή, περίπου για 25 χρόνια ή περισσότερο.
Ο υπουργός πληροφοριών του ΒΡΡ της πόλης του Κάνσας μας έπεισε να κατεβούμε εδώ στην Τανζανία. Η Σάρλοτ μου μίλησε για αυτό και ήταν μια από τις καλύτερες κινήσεις που κάναμε ποτέ. Όταν φτάσαμε, το μόνο που είδα ήταν η λάσπη και οι σκουριασμένες στέγες. Ένιωσα σαν να πήδηξα από το τηγάνι στη φωτιά. Από την άλλη πλευρά, η Σαρλότ ήταν στον παράδεισο. Ήμασταν σαν τους δύο χαρακτήρες από το απόσπασμα του Dale Carnegie: «δύο άντρες κοίταξαν έξω από τις φυλακές, ο ένας είδε τη λάσπη και ο άλλος είδε τα αστέρια». Μου πήρε λίγο, αλλά τελικά μπόρεσα να δω και τα αστέρια.
Charlotte & Pete O’Neal: Όπως και οι πρωτοπόροι, ξεκινήσαμε το homesteading. Όταν φτάσαμε για πρώτη φορά εδώ, δεν υπήρχε τρεχούμενο νερό ή ηλεκτρικό ρεύμα. Ήμασταν έξω στο boonies? βουβάλια και ύαινες έτρεχαν στο δρόμο και μπέναν στο shamba μας (αγρόκτημα). Χρησιμοποιήσαμε μηχανήματα για κονιοποίηση αναχωμάτων τερμιτών, ανάμιξη με άμμο, νερό και ένα τσιμέντο για να δημιουργήσουμε δομικά στοιχεία. Εκτρέφαμε κοτόπουλα, φτιάξαμε κέικ και μπισκότα και δουλέψαμε για την κατασκευή ανεμόμυλων, μάθαμε το άρμεγμα αγελάδων και μαθησιακών δεξιοτήτων που δεν είχαμε φανταστεί ότι θα μπορούσαμε ποτέ να αποκτήσουμε. Με τη βοήθεια ανθρώπων στο χωριό μας, ξεκινήσαμε να καλλιεργούμε φασόλια και να φτιάχνουμε λουκάνικα, τα οποία πουλήσαμε στους Τανζάνους για 15 χρόνια. Αν και η Σάρλοτ είναι χορτοφάγος για πάνω από 40 χρόνια, συνηθίζαμε να κυνηγούμε μαζί.
Οι πρεσβύτεροι στο χωριό Imbaseni εντυπωσιάστηκαν από τα επιτεύγματά μας και έστειλαν τους νέους της κοινότητας να μαθητεύσουν μαζί μας. Οι πρεσβύτεροι μας έδωσαν ένα οικόπεδο και εκεί χτίσαμε το πρώτο μας κέντρο, περίπου τρία μίλια από το σημερινό μας.
Το κόσμημα στο στέμμα του Black Panther Party ήταν το κοινοτικό έργο του. Όλα όσα κάνουμε στο Κέντρο Κοινοτικής Συμμαχίας της Αφρικανικής Συμμαχίας (UAACC) είναι μια αναπαράσταση αυτού του έργου. Συνεχίζει να εμπνέει ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον κόσμο.
Διαχειριζόμαστε το κοινοτικό κέντρο και προσφέρουμε δωρεάν κοινοτική εκπαίδευση. μαθήματα στα αγγλικά, ενδυνάμωση για τις γυναίκες μέσω των τεχνών και της μουσικής, των υπολογιστών, της παραγωγής βίντεο, του σχεδιασμού, της σποράς, της φωτογραφίας και άλλων. Η Σαρλότ πραγματοποίησε ένα έργο επίπλων με papier-mâché με τοπικές γυναίκες. Διαχειριζόμαστε το Leaders of Tomorrow Children’s Home για να βοηθήσουμε στη βελτίωση των ζωών ορφανών και παιδιών από εξαιρετικά μειονεκτικά σπίτια στην Τανζανία. Έχουμε μεγαλώσει 28 παιδιά όλων των ηλικιών, από νήπια έως φοιτητές πανεπιστημίου, τα τελευταία 12 χρόνια με εξαιρετικά περιορισμένους πόρους.
Έχουμε δύο παιδιά μαζί, ενώ τα παιδιά μας εδώ είναι η μεγάλη οικογένεια μας.
Η Florynce Kennedy, του Μαύρου ριζοσπαστικού φεμινισμού και δικηγόρος της Νέας Υόρκης σχολίασε κάποτε , «μια γιαγιά μπορεί να φτιάξει ένα τηγανιτό ψωμί καλαμποκιού για τον αγώνα των πολιτικών δικαιωμάτων ή να κάνει λίγο παγωμένο τσάι και η δράση της γίνεται μια εξαιρετικά επαναστατική πράξη».
Το έργο που κάνουμε εδώ, βάζοντας την ιστορία μας και τη σημερινή δουλειά στο καλύτερο δυνατό φως, είναι η φυσική μας πορεία ως επαναστάτες.
Πώς νιώθεις για το τι συμβαίνει στους δρόμους αυτή τη στιγμή; Έχει αλλάξει κάτι στις Ηνωμένες Πολιτείες από τις ημέρες του Πάνθηρα;
Pete O’Neal: Νομίζω ότι η νεολαία άνοιξε την πόρτα σε κάτι πολύ όμορφο και εμπνευσμένο και πιστεύω ότι θα αποφέρει καρπούς.
Πριν από πολλές δεκαετίες ο Malcolm X είπε κάτι που μόνο τώρα καταλαβαίνω πλήρως:
«Η Αμερική βρίσκεται σήμερα σε μια μοναδική κατάσταση. Ιστορικά, οι επαναστάσεις είναι αιματηρές, ω ναι είναι. Δεν είχαν ποτέ μια αιματηρή επανάσταση. Ή μια μη βίαιη επανάσταση. Αυτό δεν συμβαίνει ακόμη και στο Χόλιγουντ [γέλιο] Δεν έχετε μια επανάσταση στην οποία αγαπάτε τον εχθρό σας. Και δεν έχετε μια επανάσταση στην οποία ικετεύετε το σύστημα εκμετάλλευσης για να σας ενσωματώσει σε αυτό. Συστήματα ανατροπής επαναστάσεων. Οι επαναστάσεις καταστρέφουν συστήματα. Μια επανάσταση είναι αιματηρή, αλλά η Αμερική βρίσκεται σε μια μοναδική θέση. Είναι η μόνη χώρα στην ιστορία, στην πραγματικότητα που μπορεί να εμπλακεί σε μια αιματηρή επανάσταση… σήμερα, αυτή η χώρα μπορεί να εμπλακεί σε μια επανάσταση που δεν έχει αιματοχυσία. Το μόνο που πρέπει να κάνει είναι να δώσει στον μαύρο άντρα σε αυτήν τη χώρα όλα όσα του οφείλονται, τα πάντα. “
Malcolm Χ
Όταν ήμουν νεότερος δεν το πίστευα. Αλλά το BPP φύτεψε τους σπόρους. τώρα ήρθε η ώρα να σπείρει.
Το σημείο επτά του προγράμματος δέκα σημείων του BPP ήταν το raison-d’etre μας :
Θέλουμε ένα άμεσο τέλος στην αστυνομική βαρβαρότητα και τη δολοφονία μαύρων ανθρώπων, άλλων ανθρώπων χρώματος, όλων των καταπιεσμένων ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για πάνω από 50 χρόνια στην εξορία, έχω παρακολουθήσει τη βιαιότητα και την κακοποίηση των Μαύρων. Και καθίσταται σαφέστερο σε ολόκληρο τον κόσμο με τη διαθεσιμότητα της τεχνολογίας εγγραφής.
Η δολοφονία του αδελφού Τζορτζ Φλόιντ άναψε πραγματικά την ασφάλεια για πολλούς νέους. Έχουν εμπνεύσει και παρακινήσει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να ξεσηκωθούν ενάντια στους λευκούς υπεραξιστικούς, καπιταλιστικούς καταπιεστές. Τη δεκαετία του ’60, χρειάστηκε ο πόλεμος του Βιετνάμ για να προκύψει συγκρίσιμη αναταραχή. Η άνοδος της συνείδησης σήμερα είναι ένα από τα πιο όμορφα πράγματα που έχω δει ποτέ.
Δεν θα είμαι τόσο αλαζονικός που θα έλεγα στους διοργανωτές πώς να διοργανώσουν το πάρτι τους. Ωστόσο, θα πρότεινα έντονα να σχεδιάσουν πέρα από τις διαδηλώσεις και τις διαμαρτυρίες επειδή δεν είναι μακροπρόθεσμες. Κάτι μεγαλύτερο πρέπει να οδηγήσει και να εμπνεύσει τις μάζες.
Charlotte O’Neal: Νιώθω περήφανη, σαν να περνάει ο φακός. Είναι όμορφο. Έχω νέους να επικοινωνούν μαζί μου όλη την ώρα, ζητώντας μου συμβουλές. Βλέπω το πνεύμα τους και είναι ένας καθρέφτης μου. Νιώθω ότι η επανάσταση είναι στα καλά χέρια. Έχω πολλές ελπίδες. Είναι όπως η δεκαετία του ’60 που επέστρεψε!
Η αστυνομία διαμορφώθηκε ως κυνηγός σκλάβων και η ρατσιστική κουλτούρα συνεχίστηκε στα αστυνομικά τμήματα. Ο μόνος λόγος που φαίνεται σαν κλιμάκωση είναι επειδή οι άνθρωποι μπορούν να το τεκμηριώσουν. Όταν βλέπω νέους ανθρώπους κάθε χρώματος και μορφής, συνειδητοί άνθρωποι έρχονται μαζί, με κάνει να είμαι ενθουσιασμένη.
Το BPP είχε λευκούς, κόκκινους, κίτρινους, μαύρους, καφέ και ροζ συντρόφους. Και ήταν πραγματικά αδελφοί και αδελφές μας. Μέχρι σήμερα, τους αποκαλώ όλους αδελφό και αδερφή μέχρι να μου δείξουν κάτι διαφορετικό. Αυτό μάθαμε ως μέλη του BPP.
Η αγάπη θα καταρρίψει αυτό το βαθιά παγιωμένο, καπιταλιστικό, ρατσιστικό σύστημα ή πρέπει να αποδεχθούμε ότι η βία είναι μέρος της επανάστασης που επιδιώκουμε;
Charlotte O’Neal: Είναι ατυχές, αλλά η βία φαίνεται να ξυπνά τους εξουσιαστές. Βία και οικονομική πτώση, που συχνά συμβαδίζουν. Ως μητέρα, παιδίατρος και πολεμιστής, είναι πολύ ενοχλητικό. Δεν θέλω να δω τα παιδιά τραυματισμένα από τη βία.
Ως Black Panther, μιλήσαμε για τον κοινοτικό έλεγχο της αστυνομίας. Τώρα, αυτή η ριζοσπαστική έννοια μπαίνει στο mainstream. Η αστάθεια της αστυνομίας θα ελευθέρωνε χρήματα για να αλλάξει ριζικά τις κοινότητες.
Η τέχνη είναι ένα ισχυρό, μη βίαιο εργαλείο μεταφοράς επαναστατικών μηνυμάτων, καθώς και προσωπικές εκφράσεις αγάπης . Ως καλλιτέχνης η ίδια, έχω συμμετάσχει σε μια σειρά από ατομικά και συνεργατικά έργα που υπογραμμίζουν την καταπίεση και τη δύναμη της κοινοτικής συνεργασίας, πιο πρόσφατα με φοιτητές από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, Μάντισον, σε ένα έργο με τίτλο _Contested Homes: Migrant Liberation Movement Suite . _
Τι διορατικότητα μπορείτε να διαθέσετε ως φυγάς; Ψάχνετε ακόμα μια συγχώρεση μετά από τόσα χρόνια;
Pete O’Neal: Θέλω να εμπνεύσω τους ανθρώπους να σκεφτούν τους πολιτικούς κρατουμένους. Για παράδειγμα, μέλη του BPP και ιθαγενείς της Ομάχα Edward Poindexter και Wopashitwe Mondo Eyen we Langa (όνομα σκλάβου: David Rice) καταδικάστηκαν για δολοφονία του αστυνομικού της Ομάχα Λάρι Μινάρντ σε μια εξαιρετικά αμφιλεγόμενη υπόθεση, ορισμένοι ισχυρισμοί ήταν αποτέλεσμα των επιχειρήσεων COINTELPRO Θήκη Poindexter).
Στην πραγματικότητα, ο Mondo αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στο θάνατο του Minard και βρισκόταν στο Κάνσας Σίτι σε μία διαδήλωση για να με στηρίξει ενάντια στις κατηγορίες όπλων που αντιμετώπιζα εκείνη τη στιγμή. Το κοινοβουλευτικό συμβούλιο και οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων όπως η Διεθνής Αμνηστία έχουν συστήσει την απελευθέρωσή τους. αν και οι τοπικοί πολιτικοί απέφυγαν να το πράξουν.
Το 2016, ο Wopashitwe Mondo Eyen we Langa πέθανε υπό κράτηση και έστειλα τις στάχτες του στην κορυφή του Κιλιμάντζαρο. Όσο ήμουν στην εξορία, ο Poindexter καθόταν σε ένα κλουβί.
Ποτέ δεν ζήτησα συγχώρεση. Ο ξάδερφος μου Emmanuel Cleaver είναι μέλος του Κογκρέσου και του λέω και σε όλους τους άλλους ότι θα προτιμούσα χάρη για έναν πολιτικό κρατούμενο. Είμαι ευλογημένος τα τελευταία 50 χρόνια να ξυπνάω κάθε πρωί κάτω από έναν όμορφο αφρικανικό ήλιο. Έχω φτιάξει μωρά και τα μεγάλωσα. Εν τω μεταξύ, οι σύντροφοι έχουν κλειδωθεί σε κλουβιά.
Εάν είχατε την ευκαιρία να μιλήσετε με τους ηγέτες των σημερινών εξεγέρσεων στις ΗΠΑ και τον κόσμο, τι θα τους πείτε;
Charlotte O’Neal: Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα είναι η έμφαση στην καθοδήγηση και τη δύναμη του θετικού παραδείγματος. Νομίζω ότι είναι ζωτικής σημασίας να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη των νέων στους δρόμους, ώστε να ξέρουν πού να κατευθύνουν την οργή και την αγάπη τους. Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να διδάξουμε στους νέους πρακτικές δεξιότητες. Δεν έχει να κάνει μόνο με το μεγάφωνο ή ακόμα και το βάδισμα. Θα ήθελα να τονίσω τη σημασία της κοινοτικής εργασίας και των αστικών κήπων ως εκδηλώσεις επαναστατικής εργασίας. Πρέπει να επιστρέψουμε σε μια κουλτούρα σεβασμού της γης, σεβασμού του νερού, της γης και εκτίμησης της αφρικανικής μας παράδοσης και πνευματικότητας.
Pete O’Neal: Ακούστε εδώ, επαναστάτες αδελφοί και αδελφές. Η Σάρλοτ και εγώ είμαστε σχεδόν δέκα χιλιάδες μίλια μακριά, αλλά οι καρδιές μας είναι μαζί σας. Βαδίζουμε μαζί σας με το πνεύμα! Είμαστε απόλυτα αλληλέγγυοι με αυτό που συμβαίνει και παραμένουμε μέρος της επαναστατικής διαδικασίας.
Το BPP ήταν η πρωτοπορία της επανάστασης. Τώρα, είστε η εμπροσθοφυλακή, θα σας υποστηρίξουμε με οποιονδήποτε τρόπο μπορούμε. Υπολογήστε μας.
