Καθ ‘όλη τη διάρκεια της ταραχώδους χρονιάς του 2020, άνθρωποι σε πολλά μέρη του κόσμου συγκλονίστηκαν καθώς ανακάλυπταν εκ νέου τη σημασία της εμπιστοσύνης μεταξύ τους. Οι κάτοικοι του Πουέρτο Ρίκο, ωστόσο, έχουν από καιρό κατανοήσει τη δύναμη της αμοιβαίας βοήθειας ως μέσο επιβίωσης και αντίστασης. Αφού ο Τυφώνας Μαρία κατέστρεψε το νησί τον Σεπτέμβριο του 2017 – προκάλεσε σχεδόν 3000 θανάτους, καταστροφή χιλιάδων σπιτιών και άφησε εκατομμύρια χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, πόσιμο νερό και τηλεφωνική εξυπηρέτηση – οι Πουέρτο Ρικάνοι οργανώθηκαν αυτόνομα σε επίπεδο βάσης για να καλύψουν τις άμεσες ανάγκες τους και να αντιμετωπίσουν τις έτσι και αλλιώς εξαιρετικά ανεπαρκείς απαντήσεις τόσο της τοπικής όσο και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Τα Centros de Apoyo Mutuo
Οι υπάρχουσες ακτιβιστικές ομάδες κατέλαβαν κενά κτίρια σε ολόκληρο το νησί, μετατρέποντάς τα σε κόμβους για ανακούφιση και προσπάθειες ανοικοδόμησης. Σήμερα, αυτά τα Centros de Apoyo Mutuo (κέντρα αμοιβαίας βοήθειας ή CAM) αποτελούν ένα δίκτυο κοινοτικών οργανώσεων, που υποστηρίζονται από δωρεές και προσπάθειες αλληλεγγύης τόσο από τα μέλη της τοπικής κοινότητας όσο και από τους Πουέρτο Ρικάνους της διασποράς. Ενώ κάθε κοινότητα έχει τις δικές της μοναδικές ανάγκες και στόχους, τα CAM μοιράζονται έναν κοινό σκοπό που έχει εξελιχθεί από την παροχή βασικών αναγκών επιβίωσης έως την οικοδόμηση ανθεκτικότητας στη μέση μιας δεκαετίας οικονομικής ύφεσης και κρίσεων όπως ο σεισμός του Ιανουαρίου 2020. Αυτές οι τολμηρά, αισιόδοξες προσπάθειες τροφοδοτούν έναν μεγαλύτερο, πιο ολοκληρωμένο σκοπό – προχωρώντας προς την αυτονομία ενός αρχιπελάγους που υπέμεινε πάνω από 500 χρόνια αποικιοκρατίας και παραμένει επί του παρόντος αποικία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πριν από όταν ο τυφώνας Μαρία σαρώσει το κύριο νησί στις 20 Σεπτεμβρίου 2017, δύο εβδομάδες αφότου ο τυφώνας Irma είχε προκαλέσει σημαντικές ζημιές στα υπεράκτια νησιά, ένας αριθμός ανθρωπογενών παραγόντων συγκλίνουν για να αφήσουν το Πουέρτο Ρίκο ευάλωτο στην ανθρωπιστική κρίση που ακολούθησε αυτή τη φυσική καταστροφή. Το 2006, η κυβέρνηση των ΗΠΑ κατάργησε τις ομοσπονδιακές φορολογικές επιδοτήσεις που είχαν προσελκύσει ηπειρωτικές εταιρείες στο νησί. Η επακόλουθη αποχώρηση αυτών των εταιρειών οδήγησε σε τεράστια απώλεια θέσεων εργασίας που βύθισε σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού στη φτώχεια, προκαλώντας σταθερή οικονομική πτώση τα επόμενα δέκα χρόνια. Η κυβέρνηση του Πουέρτο Ρίκο προσπάθησε να αντισταθμίσει την απώλεια φορολογικών εσόδων δανειζόμενη από τράπεζες και μεσίτες ομολόγων στη Wall Street, συγκεντρώνοντας ομόλογα 72 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ουσιαστικά χρεοκοπώντας την κυβέρνηση.
Σε απάντηση στη δημοσιονομική κρίση, το 2016, ο Πρόεδρος Ομπάμα θέσπισε νομοθεσία για τη σύσταση του Συμβουλίου Οικονομικής Παρακολούθησης και Διαχείρισης: επτά δικηγόροι και χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι που διορίζονται από την Ουάσιγκτον και έχουν τον απόλυτο έλεγχο στον προϋπολογισμό και τα οικονομικά του νησιού. Μεταξύ των ανθρώπων του Πουέρτο Ρίκο, το FOMB αναφέρεται ως la junta , ένας όρος που συνήθως υποδηλώνει μια στρατιωτική δικτατορία.
«Χρησιμοποιούμε αυτόν τον όρο επειδή ζούμε πραγματικά σε μια δικτατορία», εξηγεί ο Daniel Orsini, ένας από τους συντονιστές του περιφερειακού δικτύου του Puerto Rico Mutual Aid (PRAM) και διοργανωτής του CAM στο Las Carolinas. «Εμείς, ως μέρος της Λατινικής Αμερικής, υιοθετήσαμε αυτόν τον όρο επειδή είναι πολιτική χούντα. Υπαγορεύουν τους όρους της δημοσιονομικής μας πολιτικής – πόσα χρήματα πηγαίνουν στο πανεπιστήμιο, πόσα πηγαίνουν στη δημόσια υγειονομική περίθαλψη, πόσα πηγαίνουν στις κοινότητες. Αυτή η πολιτική δικτατορία επιβάλλει περισσότερη λιτότητα στους ανθρώπους μας. ” Πιστεύω ότι η χούντα υπάρχει για να νομιμοποιήσει το χρέος της κυβέρνησης του Πουέρτο Ρίκο στη Wall Street, το οποίο δεν είναι νομικά δεσμευτική βάσει του διεθνούς δικαίου. Ο Ντάνιελ πιστεύει επίσης, ενώ η χούντα περιλάμβανε αρχικά αρκετούς χρηματοδότες από το Πουέρτο Ρίκο, «Δεν βλέπουν τον εαυτό τους ως Πουέρτο Ρικάνους. Είναι πολύ ρατσιστές ενάντια στον εαυτό τους. Αυτό είναι μέρος της αποικιοκρατικής ιδεολογίας. “
Το συμβούλιο εποπτείας, το οποίο αποτελείται επί του παρόντος εξ ολοκλήρου από γεννημένους στην ηπειρωτική χώρα Αμερικανούς διορισμένους, έχει θεσπίσει ένα πλήθος απεχθών μέτρων λιτότητας στο όνομα της επίλυσης της κρίσης χρέους, συμπεριλαμβανομένων περικοπών προϋπολογισμού στην κρατική εταιρεία ηλεκτρικών υπηρεσιών του αρχιπελάγους. Η Αρχή Ηλεκτρικής Ενέργειας του Πουέρτο Ρίκο (PREPA) ήταν σημαντικός ένοχος για τον υπερβολικό δανεισμό της κυβέρνησης, συγκεντρώνοντας 9 δισεκατομμύρια δολάρια σε ομόλογα. Μέχρι τη στιγμή που έπληξε ο τυφώνας Μαρία, χρόνια διαφθοράς, κακοδιαχείρισης και έλλειψης επενδύσεων στην PREPA είχε αφήσει την υποδομή απαρχαιωμένη και αδύναμη. Διαλύθηκε εντελώς από την καταιγίδα.
Το άμεσο αποτέλεσμα του τυφώνα Μαρία τον Σεπτέμβριο του 2017.
Ενώ ο αριθμός των ανθρώπων που σκοτώθηκαν άμεσα από τον τυφώνα ορίστηκε σε 64 τις εβδομάδες που ακολούθησαν, μια μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσιγκτον το 2018 υπολόγισε ότι 2975 άνθρωποι στο Πουέρτο Ρίκο έχασαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα της Μαρίας, λαμβάνοντας υπόψη αυτούς που πέθανε τους επόμενους έξι μήνες λόγω έλλειψης πρόσβασης σε υγειονομική περίθαλψη, ηλεκτρικό ρεύμα και καθαρό νερό. Μια ερευνητική εργασία του 2018 από το Χάρβαρντ υπολογίστηκε ο αριθμός των θανάτων τους τέσσερις μήνες μετά τον τυφώνα Μαρία στους 4645, αριθμός που χρησιμοποιήθηκε ως ισχυρό σύμβολο στην αντικυβερνητική εξέγερση του νησιού του 2019. Ο τυφώνας έπληξε εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια, καταστρέφοντας πλήρως περίπου 70.000 από αυτά. . Οι οικογένειες που δεν έχασαν πλήρως τα σπίτια τους έπρεπε να ζήσουν με μπλε μουσαμάδες στη θέση των στεγών που έσπασαν από την καταιγίδα. Σήμερα, δεκάδες χιλιάδες στέγες δεν έχουν ακόμη αντικατασταθεί. Οι ασυμβίβαστες συνθήκες που δημιουργήθηκαν από ζημιές σε ακίνητα και υποδομές, καθώς και ο αντίκτυπό της στην τοπική οικονομία, προκάλεσαν πληθυσμιακή συντριβή στην οποία 130.000 κάτοικοι μετανάστευσαν στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ τον επόμενο χρόνο.
Κατά τη διάρκεια του τυφώνα, οι άνεμοι και οι πλημμύρες 150 μιλίων ανά ώρα κατέστρεψαν το ηλεκτρικό δίκτυο του Πουέρτο Ρίκο, αφήνοντας ολόκληρο το νησί χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Πάνω από το ήμισυ του πληθυσμού δεν είχε νερό βρύσης και το 95% των δικτύων κινητής τηλεφωνίας ήταν εκτός λειτουργίας, όπως και τα περισσότερα καλώδια τηλεφώνου και διαδικτύου. Ένα μήνα αργότερα, το ένα τρίτο των νοσοκομείων λειτουργούσαν ακόμα με γεννήτριες. Χρειάστηκε σχεδόν ένας χρόνος για την πλήρη αποκατάσταση της ηλεκτρικής υπηρεσίας. Αποκομμένοι από τα πληρώματα ανακούφησης λόγω καθυστερήσεων στην επισκευή αυτοκινητοδρόμων και γεφυρών, οι άνθρωποι σε αγροτικές περιοχές ήταν οι τελευταίοι που έλαβαν βοήθεια.
Αντί να ζητήσει βοήθεια για την επισκευή του δικτύου από άλλες κρατικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας στην ηπειρωτική χώρα, όπως θα έπρεπε να πράξει η PREPA σε έκτακτες ανάγκες, η εταιρεία ανέθεσε συμβόλαιο 300 εκατομμυρίων δολαρίων στην Whitefish Energy, μια άπειρη εταιρεία της Μοντάνα που, είχε μόνο δύο υπαλλήλους, ή οποία εν τέλη ανέθεσε το έργο σε υπεργολάβους οι οποίοι χρησιμοποίησαν τα ίδια τοπικά πληρώματα κοινής ωφέλειας και διάσωσης με διπλάσιο κόστος στους φορολογούμενους. Η σύμβαση προκάλεσε υποψίες για χρηματισμό, καθώς ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Ryan Zinke ήταν προσωπική γνωριμία του CEO της Whitefish. Επιπλέον, η εταιρεία υποστηρίχθηκε από την HBC Investments, της οποίας ο ιδρυτής ήταν σημαντικός δωρητής του Donald Trump.
Μετά από έρευνες της DHS και του FBI, ο τότε κυβερνήτης του Πουέρτο Ρίκο, Ρικάρντο Ρόσελο, ακύρωσε τη σύμβαση. Ωστόσο, οι περισσότεροι Πουέρτο Ρικάνοι παρέμειναν χωρίς ρεύμα στα σπίτια τους. Οκτώ μήνες μετά το πέρασμα της Μαρίας, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης αρνήθηκε να επεκτείνει τη σύμβασή της για την επισκευή του δικτύου και τράβηξε τα στελέχη εργασίας της ηπειρωτικής χώρας που είχε προσλάβει μέσω του Στρατού Μηχανικών των ΗΠΑ από το νησί, αφήνοντας την PREPA να ολοκληρώσει τις επισκευές για περίπου 16.000 σπίτια. Ακόμα και αφού όλοι οι πελάτες της PREPA μπόρεσαν τελικά να ανάψουν τα φώτα τους, τα διαρθρωτικά ζητήματα που προηγήθηκαν της καταιγίδας παρέμειναν, επιστρέφοντας το Πουέρτο Ρίκο σε ένα status quo στο οποίο το 98% της ενέργειας τους προερχόταν από πηγές με βάση ορυκτά καύσιμα, προκαλώντας ανεξέλεγκτη ρύπανση, και για την οποία πλήρωσαν 80 έως 100% υψηλότερες τιμές από τους ανθρώπους στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ για μία ηλεκτρική υπηρεσία που ήταν υπεύθυνη για τακτικές διακοπές ρεύματος.
Χωρίς πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό, οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να πάρουν νερό από δυνητικά μολυσμένες πηγές, συμπεριλαμβανομένων των κοντινών ρευμάτων. Τρεις μήνες μετά την καταιγίδα, τα υδάτινα συστήματα είχαν αποκατασταθεί για λιγότερο από το 60% του νησιού και τα νερά των πλημμύρων είχαν μολύνει μεγάλο μέρος του διαθέσιμου νερού της βρύσης με λύματα και άλλες τοξίνες, αφήνοντας ορισμένους κατοίκους τόσο απελπισμένους για πόσιμο νερό που κατέφυγαν στην πόση νερού απο πηγάδια. σε χώρους επικίνδυνων αποβλήτων. Όπως και με το ηλεκτρικό δίκτυο, ο τυφώνας επιδείνωσε μόνο τις δομικές αδυναμίες που είχαν προηγουμένως υπάρξει στην υδάτινη υποδομή του Πουέρτο Ρίκο. Ένας συνδυασμός εγγενών αδυναμιών στους υδροφόρους ορίζοντες του νησιού – επιτρέποντας στους μολυσματικούς παράγοντες να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα – και διαρροές που οφείλονται στην έλλειψη επενδύσεων σε αντλιοστάσια και σταθμούς επεξεργασίας οδήγησαν σχεδόν το 70% του πληθυσμού να παίρνει το νερό του από συστήματα που παραβιάζουν τα ομοσπονδιακά πρότυπα υγείας. Αυτό έχει συνδεθεί με αναφορές γαστρεντερικών παθήσεων και άλλων σοβαρών προβλημάτων υγείας σε ολόκληρο το νησί.
Μια εσωτερική έκθεση της FEMA που κυκλοφόρησε το 2018 αναγνώρισε ότι το πρακτορείο δεν ήταν έτοιμο να ανταποκριθεί στον τυφώνα Maria στο Πουέρτο Ρίκο, καθώς δεν διέθετε προμήθειες για διανομή, συμπεριλαμβανομένων των γεννητριών. ότι η υπηρεσία δεν κατάφερε να εντοπίσει σωστά τις προμήθειες κατά την παράδοσή τους από την ηπειρωτική χώρα · και ότι οι προετοιμασίες της δεν έλαβαν υπόψη τα ζητήματα υποδομής που θα εμπόδιζαν τη διανομή στο νησί, όπως η διακοπή ρεύματος, η ανάγκη για δορυφορικά τηλέφωνα απουσία υπηρεσίας κινητής τηλεφωνίας και Διαδικτύου και τα εμπόδια στη μεταφορά. Από τότε έχουν ανακαλυφθεί πολλά περιστατικά αποθεμάτων μη διανεμημένων προμιθιών ανακούφισης στο Πουέρτο Ρίκο, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων χιλιάδων ληγμένων μπουκαλιών νερού FEMA που βρέθηκαν εγκαταλελειμμένα σε έναν αχρησιμοποίητο διάδρομο τον Σεπτέμβριο του 2018 ενώ μια αποθήκη γεμάτη προμήθειες έκτακτης ανάγκης βρέθηκαν στην πόλη Ponce αμέσως μετά τον σεισμό τον Ιανουάριο του 2020. Υπάρχει ένα βίντεο ανθρώπων που εισέβαλαν στην αποθήκη και διανέμουν προϊόντα σε εκείνους που επηρεάστηκαν από αυτήν την καταστροφή.
Με τόσους πολλούς να έχουν πεθάνει ως αποτέλεσμα της έλλειψης πρόσβασης σε βασικά αντικείμενα και πόρους, αποκαλύψεις όπως αυτές προκάλεσαν εκτεταμένο θυμό και πυροδότησαν δράση από τους Πουέρτο Ρικάνους στο νησί και στη διασπορά. «Ο τυφώνας Μαρία δεν ήταν μια φυσική κρίση, ήταν μια πολιτική κρίση», λέει η Pluma Barbara Moreno, συντονίστρια του Centro de Apoyo Mutuo Jíbaro (CAM-JI) στο Lares.
Ενώ το άμεσο επακόλουθο της καταιγίδας είδε τους αμερικανούς πολιτικούς και τα εταιρικά μέσα να επιβεβαιώνουν την αφήγηση ότι το Πουέρτο Ρίκο και οι πολίτες του ήταν μέρος των ΗΠΑ, η απάντηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στον τυφώνα Μαρία αποκάλυψε την πραγματική φύση της σχέσης της με το αρχιπέλαγος και τους ανθρώπους της. Ένα εκθαμβωτικό παράδειγμα αυτού είναι η αρχική άρνηση του Τραμπ να παραιτηθεί από τον νόμο του Τζόουνς, έναν κανονισμό για τη ναυτιλία του 1920, ο οποίος, εκτός από την παρεμπόδιση της παράδοσης των τροφίμων και των ειδών ανακούφισης που χρειάζονται απεγνωσμένα στο νησί μετά τον Μαρία, έχει επίσης καταστρέψει την οικονομία του Πουέρτο Ρίκο και αύξησε το κόστος ζωής εκεί για δεκαετίες. Απαιτώντας τα εμπορεύματα που μεταφέρονται μεταξύ λιμένων των ΗΠΑ να μεταφέρονται από αμερικανικά πλοία, τα οποία πληρώνονται από πολίτες των ΗΠΑ, ο νόμος καθιστά άσκοπα δαπανηρή τη μεταφορά εμπορευμάτων από την ηπειρωτική χώρα. Συχνά ο νόμος παρακάμφθηκε όταν μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης καθιστούσε απαραίτητη την επιτάχυνση της αποστολής προμηθειών σε μέρη των ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, ο Τραμπ είχε εκδώσει παρακάμψεις του νόμου νωρίτερα εκείνο τον μήνα σε περιοχές που επλήγησαν από τον τυφώνα Χάροβι, αλλά σε αυτήν την περίπτωση η διοίκηση υπέκυψε στην πίεση από τη ναυτιλιακή βιομηχανία των ΗΠΑ και δεν ανέστειλε τους περιορισμούς μέχρι, που αντιμετώπησε έντονη κριτική για την αργή ανταπόκρισή της στο Πουέρτο Ρίκο, και ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από το νόμο για δέκα ημέρες.
Οι καπιταλιστές καταστροφών είδαν το χάος που δημιούργησε ο Μαρία ως ευκαιρία να επωφεληθούν από την ιδιωτικοποίηση των δημόσιων υπηρεσιών του Πουέρτο Ρίκο. Τον Ιανουάριο του 2018, ο κυβερνήτης ανακοίνωσε σχέδια για ιδιωτικοποίηση της PREPA, ένα μέτρο που η χούντα είχε ζητήσει για αρκετό καιρό. Ο Rosselló υπέγραψε νόμο τον Ιούνιο του ίδιου έτους για να επιτρέψει στην εταιρεία κοινής ωφέλειας να πωλείται αποσπασματικά σε ιδιωτικούς φορείς, μια διαδικασία που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Μια άλλη δημόσια υπηρεσία που η FOMB είχε από καιρό στοχεύει στην ιδιωτικοποίηση ήταν το δημόσιο σχολικό σύστημα. Η Τζούλια Κέλερ, η οποία ήταν υπουργός Παιδείας του Πουέρτο Ρίκο από τις αρχές του 2017 και έκτοτε έχει κατηγορηθεί για πολλαπλές ομοσπονδιακές κατηγορίες απάτης, ισχυρίστηκε είδε την καταστροφή από την καταιγίδα ως ευκαιρία να “πατήσει το κουμπί επαναφοράς” στο δημόσιο σχολικό σύστημα. Τον Μάρτιο του 2018, ο Rosselló υπέγραψε ως νόμο ένα ολοκληρωμένο πακέτο «εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης» που περιελάμβανε το κλείσιμο 179 σχολείων και το άνοιγμα σχολείων ναύλωσης, καθώς και την εισαγωγή κουπονιών ιδιωτικών σχολείων – ένα σχέδιο που απηχεί την ιδιωτικοποίηση του σχολικού συστήματος της Νέας Ορλεάνης μετά τον τυφώνα Κατρίνα. Το Υπουργείο Παιδείας του Πουέρτο Ρίκο είχε ήδη κλείσει εκατοντάδες σχολεία ως μέρος του καθεστώτος λιτότητας της χούντας πριν η Κέλερ, η οποία δεν είναι Πουέρτο Ρικάνα, και της οποίας το υπόβαθρο είναι σύμβουλος ιδιωτικής εκπαίδευσης στην Ουάσινγκτον, διοριστεί επικεφαλής του τμήματος.
Μια κοινή έκφραση των Πουέρτο Ρικάνων επαναλήφθηκε συχνά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου: Solo el pueblo salva al pueblo («Μόνο οι άνθρωποι σώζουν τους ανθρώπους»). Θλιμένοι από τον αυξανόμενο αριθμό θανάτων και αντιμέτωποι με την ανικανότητα και την αδιαφορία του κράτους, οι άνθρωποι τόσο στο αρχιπέλαγος όσο και στη διασπορά δεν είχαν άλλη επιλογή παρά να σώσουν ο ένας τον άλλον. Οι υπάρχουσες λαϊκές ομάδες ξεκίνησαν τη δράση τους, συντονίζοντας τις προσπάθειες για τη διανομή των απαραίτητων πόρων για να διατηρήσουν τους ανθρώπους ζωντανούς βραχυπρόθεσμα. «Το προνόμιο της θεραπείας του τραύματος από τον αποικισμό είναι με τους ανθρώπους, στις δικές τους κοινότητες», λέει ο Lourdes Hernández, ο οποίος συντονίζει το PRAM μαζί με τον Daniel και είναι επίσης συντονιστής του CAM Carolinas.
Άνθρωποι που εργάζονται μαζί σε ένα κέντρο αμοιβαίας βοήθειας.
Ο Lourdes και ο Ντάνιελ είχαν συμμετάσχει στο Κέντρο Πολιτικής, Εκπαιδευτικής και Πολιτιστικής Ανάπτυξης , ενός λαϊκού οργανισμού που ιδρύθηκε το 2012 από φοιτητές και αποφοίτους του Πανεπιστημίου του Πουέρτο Ρίκο ως απάντηση στις αδικίες που επιδεινώθηκαν από το πρόγραμμα λιτότητας. Η ομάδα ξεκίνησε το πρώτο της κοινωνικό πρόγραμμα, το οποίο ονομάζεται Comedor Social («Κοινωνική τραπεζαρία»), στην πανεπιστημιούπολη UPR στο Cayey για να διανείμει φαγητό ως ένδειξη αλληλεγγύης σε πεινασμένους μαθητές και εργαζόμενους, και διαμαρτυρόμενοι για τις υψηλές τιμές του κυλικείου. Εμπνευσμένοι από αυτήν την πρωτοβουλία, οι μαθητές σε πολλές άλλες πανεπιστημιουπόλεις του UPR ξεκίνησαν κουζίνες κοινότητας για να μαγειρεύουν και να μοιράζονται φαγητό με τους συναδέλφους τους μαθητές, όλα υποστηριζόμενα από δωρεές και εθελοντική εργασία. Το Comedor Socialστην στην κεντρική πανεπιστημιούπολη του Ρίο Πιέδρας αποδείχθηκε ανεκτίμητο για τους μαθητές που συμμετείχαν στην απεργία των φοιτητών εκεί για 72 ημέρες την άνοιξη του 2017. Ξεκινώντας με το UPRRP, οι μαθητές και των 11 πανεπιστημιουπόλεων μπλοκαρίστηκαν στις πύλες της πανεπιστημιούπολης και δημιούργησαν στρατόπεδα αντίστασης για να διαμαρτυρηθούν για την περικοπή προϋπολογισμού 450 εκατομμυρίων δολαρίων στο πανεπιστήμιο που πρότεινε η χούντα, καθώς και την απειλούμενη αύξηση των διδάκτρων
Η δουλειά τους σε αυτό το έργο προετοίμασε τον Lourdes και τον Ντάνιελ να αυτοοργανωθούν σε μεγαλύτερη κλίμακα μετά την επίθεση του Μαρία. Επίσης, εξηγεί ο Ντάνιελ, επειδή η έλλειψη υπηρεσιών τηλεφώνου και διαδικτύου τις επόμενες εβδομάδες κατέστησε αδύνατη την επικοινωνία σε μεγάλες αποστάσεις, η εγγύτητά τους στο Caguas με τους συντρόφους με τους οποίους είχαν εργαστεί στο UPR τους έβαλε σε πλεονεκτική θέση για να είναι σε θέση να συντονιστούν μεταξύ τους. Θυμάται πώς όλοι ταξίδεψαν πέρα δώθε μεταξύ Caguas και Río Piedras κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αφήνοντας σημειώσεις κάτω από τις πόρτες του άλλου για να συναντηθούν και να συζητήσουν την πρωτοβουλία αμοιβαίας βοήθειας που θα καθιερώσουν στην κοινότητά τους.
Έξι ημέρες μετά τον τυφώνα Μαρία, δημιούργησαν μια κοινοτική κουζίνα στο κέντρο του δήμου Caguas, σερβίροντας πρωινό σε 150 άτομα και μεσημεριανό σε 300. Αυτή η πρωτοβουλία έγινε η πρώτη του Centros de Apoyo Mutuo. Αφού το CAM λειτούργησε για περίπου ένα μήνα, κάλεσαν συντρόφους από όλο το νησί να επισκεφθούν και πρότειναν να είναι αυτή η νέα κατεύθυνση για τα ριζοσπαστικά κινήματα του Πουέρτο Ρίκο. Το CAM Caguas έγινε το μοντέλο που χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι καθώς δημιούργησαν νέα CAM σε όλο το νησί, με κάθε κοινότητα να προσαρμόζει το μοντέλο στις δικές της ιδιαίτερες ανάγκες. Καθώς το CAM Caguas στεγάζεται σε ένα εγκαταλελειμμένο σχολείο που οι σύντροφοι κατέλαβαν και επαναχρησιμοποίησαν για να καλύψουν τις ανάγκες της κοινότητας σε αυτή τη στιγμή της κρίσης, άλλα CAM έχουν ακολουθήσει το μοντέλο της κατάληψης κενών δημόσιων κτιρίων και χώρων. Ο τυφώνας Μαρία χτύπησε ένα καλοκαίρι κατά τη διάρκεια του οποίου ο Κέλερ είχε κλείσει 183 ενεργά σχολεία, αφήνοντάς τα άδεια και αχρησιμοποίητα. Οι άνθρωποι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να πάρουν πίσω μερικά από αυτά τα σχολεία για την κοινότητα.
Μια ομάδα γυναικών που είχαν συμμετάσχει στο CAM Caguas παρατήρησε από πρώτο χέρι τις καταλήψεις που οργάνωσε η ομάδα και εμπνεύστηκε να ξεκινήσει ένα κέντρο αμοιβαίας βοήθειας στο Las Carolinas, μια γειτονιά στην Caguas. «Όταν συνειδητοποίησαν ότι θα μπορούσαν επίσης να καταλάβουν ένα κτίριο – το σχολείο στη δική τους κοινότητα που είχε εγκαταλειφθεί – μας κάλεσαν», θυμάται ο Lourdes . Έχουν περάσει τρία χρόνια από τότε που αυτές οι γυναίκες άνοιξαν την πύλη του CAM Carolinas. Αρχικά, εξηγεί ο Lourdes, οι σύντροφοι του CAM Caguas υποστήριξαν την κοινοτική κουζίνα τους μοιράζοντας δωρεές τροφίμων. μετά από ένα μήνα, άρχισαν επίσης να συνεισφέρουν υπηρεσίες θεραπείας χαλάρωσης για το κέντρο ευεξίας τους, συμπεριλαμβανομένου του αυχενικού βελονισμού. Μετά από δύο μήνες, το νέο CAM άρχισε να συλλέγει δωρεές και άνοιξε ένα δωρεάν κατάστημα. Μέχρι τον Αύγουστο του 2018, είχαν ξεκινήσει ένα πρόγραμμα καλλιτεχνικής θεραπείας και για ηλικιωμένους, σε μια κοινότητα όπου η πλειονότητα του πληθυσμού των 3000 είναι άνω των 65 ετών. Ενενήντα πέντε τοις εκατό των εθελοντών στο CAM Carolinas είναι γυναίκες ηλικίας μεταξύ 35 και 80 ετών, αν και από την αρχή της πανδημίας COVID-19, έχουν προσθέσει περισσότερους από 20 εθελοντές μεταξύ 16 και 30 ετών, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι άνδρες.
Ένα άλλο έργο που διαμορφώθηκε στο CAM Caguas είναι το CAM Jíbaro, που αποτελείται από τρία κέντρα, δύο από τα οποία βρίσκονται στο Lares, ένα αγροτικό χωριό στα κεντρικά βουνά. Ένα από αυτά βρίσκεται στη γειτονιά του Μπαρτόλο, όπου οι κάτοικοι της περιοχής ανακαίνισαν ένα εγκαταλελειμμένο σχολείο ένα μήνα μετά τον Μαρία για να προσφέρουν καταφύγιο σε άστεγες οικογένειες. Το CAM-JI Bartolo στεγάζει σήμερα έξι οικογένειες σε προσωρινά διαμερίσματα και χρησιμεύει ως κοινοτική κουζίνα. Μιά άλλη από αυτές τις πρωτοβουλίες που οργανώνεται από το Κέντρο Διεπιστημονικών Σπουδών στην Αγροοικολογία (CETA), μια ομάδα που υποστηρίζει τις παραδοσιακές γεωργικές πρακτικές, της οποίας η Pluma είναι συνιδρυτής. Το CAM-JI CETA στοχεύει στην οικοδόμηση της τροφικής κυριαρχίας για την περιοχή χρησιμοποιώντας τις γεωργικές μεθόδους του Jíbaro, μιας ιθαγενικής ομάδας και ενός πολιτισμού αγροτών με τις ρίζες του στο κέντρο του νησιού.
Μία εκπαιδευμένος κοινωνιολόγος και ιθαγενής ακτιβιστής, η Pluma είναι πρόδρομος στον αγώνα για το δικαίωμα των αγροτών του Jíbaro ώστε να χρησιμοποιούν τη γη τους για την καλλιέργεια τροφίμων και φαρμάκων. Μετά τον Μαρία, ο οποίος κατέστρεψε το 80% της γεωργικής καλλιέργειας του νησιού, λέει ότι ήταν σαφές ότι η CETA έπρεπε να αλλάξει τη δομή της για να ανταποκριθεί στην κρίση. Για δύο χρόνια, διοργανώνουν ταξιαρχίες, εργαστήρια και άλλες εκδηλώσεις για την προώθηση της αγροοικολογίας, την παραγωγή τροφίμων χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον – δίνοντας προτεραιότητα στην αποκατάσταση του εδάφους, τη διαφοροποίηση και τον έλεγχο των παρασίτων χωρίς τη χρήση χημικών. Σε συνεργασία με άλλους λαϊκούς οργανισμούς που εμπλέκουν ένα ευρύ φάσμα ηλικιακών ομάδων, συμπεριλαμβανομένων των φοιτητών UPR, επωάζονται τα προγράμματα συνεταιριστικής γεωργίας για αυτοδιαχείριση από κοινότητες που θέλουν να συναντήσουν τα δικά τους τρόφιμα, φάρμακα και οικονομικές ανάγκες μέσω της γεωργίας jíbara. Το CAM αντιπροσωπεύει μία από τις πολλές πρωτοβουλίες μαζί με την λαϊκή αγρο-οικολογική κίνηση του Πουέρτο Ρίκο, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει καλλιεργήσει αυτό που η Pluma αναφέρεται ως «δικαίωση των παραδοσιακών πρακτικών».
Το βασικό ζήτημα για τους αγρότες της jibara, τονίζει η Pluma, είναι ότι δεν κατέχουν τη γη. Αν και το κράτος αρνείται να αναγνωρίσει τους αυτόχθονες πληθυσμούς στο Πουέρτο Ρίκο, αυτές οι κοινότητες συνεχίζουν να υποστηρίζουν την αναγνώριση των προγονικών τους δικαιωμάτων με διαφορετικούς και δημιουργικούς τρόπους. Τα βιβλία ιστορίας διδάσκουν ότι οι αυτόχθονες στο νησί – που ονομάστηκαν Borikén από τους ανθρώπους Taíno που αρχικά κατοικούσαν στα νησιά της Καραϊβικής, και σήμερα από ανθρώπους της κληρονομιάς του First Nation – εξοντώθηκαν στα τέλη του 15ουαιώνα μετά την άφιξη του Χριστόφορου Κολόμβου και τον επακόλουθο ισπανικό αποικισμό Αρχαιολογικά στοιχεία για την επιβίωση αυτών των λαών, καθώς και μια βιολογική μελέτη που δείχνει την ιθαγενή καταγωγή των σύγχρονων Πουέρτο Ρικάνων, έρχεται σε αντίθεση με αυτό. Σήμερα, οι ομάδες Taíno και Jíbaro εξακολουθούν να αντιστέκονται στην αποικιοκρατία αντισταθμίζοντας την αφήγηση της εξαφάνισής τους και αγωνίζονται για την επιστροφή της γης που ανήκε στους προγόνους τους.
Μια τοιχογραφία στο Πουέρτο Ρίκο: «Η γη μας δεν είναι προς πώληση».
Το σχολείο που έχει καταλάβει το CAM-JI CETA για περίπου δέκα μήνες βρίσκεται μέσα σε ένα δημόσιο έργο στέγασης και ήταν οι κάτοικοι του έργου που είπαν στην ομάδα ότι θα έπρεπε να αναλάβουν το κλειστό κτίριο επειδή ανήκε στην κοινότητα. Αυτή τη στιγμή, άτομα όλων των ηλικιών που φοιτούσαν στο σχολείο βοηθούν στην ανακατασκευή του. Οι συντονιστές συνεργάζονται στενά με την κοινότητα για να μάθουν τι θέλουν και να δημιουργούν τις υπηρεσίες που θα είναι πιο χρήσιμες. Όλοι, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών της κοινότητας, συμμετείχαν στη λήψη αποφάσεων σχετικά με τις υπηρεσίες που θα παρέχει το κέντρο. Η Pluma λέει ότι τα παιδιά έχουν προτείνει ένα γυμναστήριο με γήπεδο μπάσκετ, μαθήματα πολεμικών τεχνών και εργαστήρια που προσφέρουν δεξιότητες όπως ψάρεμα και γεωργία. Οι πολλές συνεργασίες του CAM περιλαμβάνουν άτομα που εργάζονται στις τέχνες και το θέατρο
Τα CAM έχουν επίσης χρησιμεύσει ως κόμβοι για τις ανάγκες ενέργειας και νερού των κοινοτήτων τους, συνεργαζόμενοι με άλλες πρωτοβουλίες αμοιβαίας βοήθειας για την εγκατάσταση αρθρωτών συστημάτων στα κέντρα. Mutual Aid Disaster Relief, ένα βασικό δίκτυο αλληλεγγύης που υποστήριξε τις προσπάθειες ανακούφισης και ανοικοδόμησης υπό την ηγεσία της κοινότητας σε περιοχές που επλήγησαν από καταστροφές από τον τυφώνα Κατρίνα, επισκέφτηκε το Πουέρτο Ρίκο σε ομάδες εθελοντών αμέσως μετά τον Μαρία για να υποστηρίξει τις αυτόνομες προσπάθειες ανακούφισης που είχαν ήδη ξεκινήσει στις τοπικές κοινότητες. Ο Rain, ένας διοργανωτής με το MADR, του οποίου η ειδίκευση είναι η περιβαλλοντική μηχανική, θυμάται πώς έφεραν ένα αρθρωτό σύστημα φιλτραρίσματος νερού στο πρώτο τους ταξίδι ως εναλλακτική λύση στα μικρότερα φίλτρα νερού που δωρίζονταν εκείνη τη στιγμή, κάτι που ο Rain λέει ότι δεν ήταν ικανά να αφαιρέσουν όλα τα βακτήρια που προκαλούνται από παράγοντες όπως τα νεκρά ζώα στις ροές στις οποίες βασίζονταν οι άνθρωποι. Μετέφεραν το αρθρωτό σύστημα γύρω από το νησί σε δύο μεγάλες βαλίτσες, επεξεργάζοντάς το νερό σε περιοχές που ήταν δυσπρόσιτες, όπως οι ορεινές περιοχές. Όσο υπήρχε μια πηγή νερού κοντά, Ο Rain εξηγεί ότι θα μπορούσαν να το επεξεργαστούν τροφοδοτώντας τον εύκαμπτο σωλήνα στο ποτάμι ή στο ρεύμα και αντλώντας νερό μέσω του συστήματος με τη χειροκίνητη αντλία, χλωριώνοντας το στο τέλος σε μία πλαστική μπανιέρα. Το αρθρωτό σύστημα φιλτραρίσματος φυλάσεται επί του παρόντος από έναν τοπικό οργανωτή στο San Juan, τον οποίο τα άλλα μέλη του δικτύου CAM επικοινωνούν όποτε το χρειάζονται.
Καθώς τα CAM εμφανίστηκαν ως κέντρα διανομής και τοποθεσίες όπου τα μέλη της κοινότητας μπορούσαν να αλληλοϋποστηρίζονται, το MADR μπόρεσε να συνεργαστεί με διοργανωτές σε μέρη όπως το Caguas και το Lares που είχαν παρόμοιες ιδέες για τα κέντρα που λειτουργούσαν ως ενεργειακοί κόμβοι. Μαζί, άρχισαν να εγκαθιστούν συστήματα ηλιακών συλλεκτών που δωρίζονται από τους κοινοτικούς εταίρους του MADR. Βελτιώνοντας το σύστημα ταχείας απόκρισης στο οποίο οι άνθρωποι συλλέγουν φιλτραρισμένο νερό σε κανάτες στις πηγές, οι διοργανωτές τελικά δημιούργησαν δεξαμενές και βαρέλια βροχής για αποθήκευση νερού στα CAM, τα οποία είχαν γίνει σημεία για τους ανθρώπους να κάνουν μπάνιο και να έχουν internet και τηλεφωνική κάλυψη.
Άνθρωποι που εργάζονται μαζί σε ένα κέντρο αμοιβαίας βοήθειας.
Η επανάσταση του 2019
Αυτό που η Πλούμα αναφέρει ως η πολιτική κρίση του τυφώνα Μαρία δεν ένωσε απλώς τον λαό του Πουέρτο Ρίκο σε αλληλεγγύη μεταξύ τους. Συγκρούστηκε επίσης με δεκαετίες αυξανόμενης απογοήτευσης με την αποικιακή κυβέρνησή τους, πυροδοτώντας μια αλυσίδα διαδοχικών πολιτικών κρίσεων και λαϊκής εξέγερσης. Ο Raul Maldonado, ο οποίος ήταν τότε υπουργός Οικονομικών του Πουέρτο Ρίκο, αναγκάστηκε να παραιτηθεί τον Ιούνιο του 2019 αφού έκανε σχόλια σε έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό που ισχυριζόταν ότι υπήρξε αχαλίνωτη διαφθορά στη διοίκηση του Rosselló. Στις αρχές Ιουλίου, η blogger Sandra Rodríguez Cotto κυκλοφόρησε μηνύματα εφαρμογών από μια ιδιωτική συνομιλία μεταξύ του Rosselló και έντεκα στενών συνεργατών, που διέρρευσε από μια ανώνυμη πηγή, στην οποία οι άνδρες μοιράστηκαν μισογυνιστικά, ομοφοβικά και ρατσιστικά σχόλια. Στις 10 Ιουλίου, αρκετοί ανώτεροι αξιωματούχοι και εργολάβοι στη διοίκηση του Rosselló, συμπεριλαμβανομένου του Keleher, συνελήφθησαν από το FBI για κατηγορίες που αφορούσαν κατάχρηση ομοσπονδιακών κεφαλαίων. Αρκετές ημέρες αργότερα, το Κέντρο Ερευνητικής Δημοσιογραφίας του Πουέρτο Ρίκο, ένας ανεξάρτητος ιστότοπος ειδήσεων, δημοσίευσε 889 σελίδες των κειμένων που διέρρευσαν, αποκαλύπτοντας ένα δίκτυο διαφθοράς πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, στο οποίο οι επαφές του κυβερνήτη στον ιδιωτικό τομέα επηρέασαν τις συμβάσεις και κατεύθυναν τη χρήση δημόσιων πόρων για δικό τους οικονομικό όφελος. Τα μηνύματα συνομιλίας έδειξαν επίσης τον κυβερνήτη και άλλους στην ομάδα, που περιελάμβαναν αρκετά από τα μέλη του συμβουλίου και τους συμβούλους του, συζητώντας τη χρήση κυβερνητικών κονδυλίων για να επηρεάσουν τον Τύπο και να χρησιμοποιήσουν σσλίδες κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης και να κάνουν αστεία για τους θανάτους που προκλήθηκαν από τον τυφώνα Μαρία.
Η οργή ότι αυτές οι αποκαλύψεις προκάλεσαν καταλύτη δύο εβδομάδων συνεχούς κινητοποίησης, στην οποία εκατοντάδες χιλιάδες διαδήλωσαν στους δρόμους, απαιτώντας την παραίτηση του Rosselló. Όταν ο κυβερνήτης προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο του Σαν Χουάν στις 11 Ιουλίου, αφού έκοψε τις διακοπές του στο Παρίσι μετά τη διαρροή των κειμένων, συναντήθηκε με σχεδόν 100 διαδηλωτές που συγκεντρώθηκαν από το Colectiva Feminista en Construcción, μια ομάδα γυναικών που πρόσφατα ηγήθηκαν διαδηλώσεων για να ζητήσουν από τον Rosselló να αναλάβει δράση για τη βία λόγω φύλου στο Πουέρτο Ρίκο. Οι μαζικές διαμαρτυρίες που ακολούθησαν, έξω από το αρχοντικό του κυβερνήτη στο Σαν Χουάν και σε δήμους σε όλο το αρχιπέλαγος, ήταν το αποκορύφωμα των χρόνων αυτόνομης οργάνωσης ως απάντηση στην οικονομική κρίση, τα δρακόντεια μέτρα λιτότητας που επέβαλε η χούντα, η ομοσπονδιακή και τοπική κυβέρνηση, η ανίκανη διαδικασία ανάκαμψης μετά τον Μαρία, και η εγγενής καταπίεση και βία της αποικιοκρατίας των ΗΠΑ, κάτι που έκανε το Πουέρτο Ρίκο να εξαρτάται από μια κυβέρνηση που ελέγχεται από εταιρικά συμφέροντα. Ο Rosselló, ο 40χρονος γιος ενός πρώην κυβερνήτη που μεγάλωσε ανάμεσα στην ελίτ του νησιού και εξελέγη στο ανώτατο αξίωμα του χωρίς σχεδόν καμία πολιτική εμπειρία, είχε γίνει σύμβολο όλων αυτών των αδικιών.
NOW: Authorities have moved in on protestors outside La Fortaleza. #RickyRenuncia @vicenews pic.twitter.com/ZSGp5SFdWu
— aniucar (@AniUcar) July 23, 2019
Στις 21 Ιουλίου, επανέλαβε την αρχική του άρνηση παραίτησης, ενώ παραδέχτηκε ότι θα παραιτηθεί από τον πρόεδρο του Νέου Προοδευτικού Κόμματος και δεν θα επιδιώξει επανεκλογή το 2020. Την επόμενη μέρα, πραγματοποιήθηκε γενική απεργία σε ολόκληρο το νησί, απαιτώντας από τον κυβερνήτη να παραιτηθεί ή να του αποδοθούν κατηγορίες. Συμμετείχαν περισσότερα από 500.000 άτομα σε αυτό που έγινε γνωστό ως Μάρτιος του Λαού, κλείνοντας τον κεντρικό αυτοκινητόδρομο στο Σαν Χουάν, φέρνοντας πινακίδες που έδειχναν τον αριθμό 4645 για να δηλώσουν τον αριθμό των νεκρών του τυφώνα Μαρία που καθορίστηκε από τη μελέτη του Χάρβαρντ, και βαδίζοντας στο αρχοντικό του κυβερνήτη, στο Σαν Χουάν όπου η αστυνομία έριξε δακρυγόνα στο συγκεντρωμένο πλήθος εκείνο το βράδυ. Ωστόσο, οι διαδηλωτές δεν αποθαρρύνθηκαν και οι διαδηλώσεις συνεχίστηκαν έξω από την ανακτορική κατοικία του Rosselló. Τέλος, αφού μεγάλο μέρος του υπουργικού συμβουλίου και του ανώτερου προσωπικού του παραιτήθηκαν, και σε απάντηση σε άλλους ηγέτες του πολιτικού του κόμματος που τον ώθησαν να αφήσει το αξίωμά του, ο Rosselló ανακοίνωσε την παραίτησή του στο Facebook Live κοντά στα μεσάνυχτα της 24ης Ιουλίου, προκαλώντας στο τεράστιο πλήθος που ήταν συγκεντρωμένο έξω, ζητωκραυγές, τραγούδι και χορό.
Ενώ η κυβέρνηση Τραμπ και ορισμένα μέλη του Κογκρέσου εκμεταλλεύτηκαν το σκάνδαλο διαφθοράς για να δικαιολογήσουν τον περιορισμό της νομισματικής βοήθειας για την ανάκαμψη των τυφώνων και για να προωθήσουν την ατζέντα τους για ιδιωτικοποίηση, ο λαός του Πουέρτο Ρίκο ανέπτυξε μια διαφορετική αφήγηση για το πολιτικό του μέλλον. Με τη νομιμότητα της τοπικής αυτοδιοίκησης κατεστραμμένη ανεπανόρθωτα και τον αποικιακό χαρακτήρα της σχέσης του αρχιπελάγους με τις ΗΠΑ, ήταν σαφές σε όλους ότι η κινητοποίηση δεν πρέπει να τελειώσει με την εκδίωξη ενός διεφθαρμένου κυβερνήτη. Τα ερωτήματα παρέμειναν: ποια νέα πολιτική δομή ήθελαν να δουν οι άνθρωποι; Ποια βήματα θα τους οδηγούσαν εκεί;
Αντιμετωπίζοντας το Μέλλον
«Στην περίπτωση των CAM, η δουλειά μας είναι ένα σημαντικό εργαλείο στην πορεία προς την απελευθέρωση», λέει ο Lourdes. «Τα CAM προσφέρουν υπηρεσίες και παρέχουν βασικές ανάγκες που δεν παρέχει το κράτος και εκπαιδεύουν συνεχώς τους ανθρώπους για το πώς να αυτο-οργανώνονται. Κατανοούμε ότι η αυτοοργάνωση είναι ένας παράλληλος δρόμος προς την απο-αποικιοκρατία, έτσι ώστε οι άνθρωποι που συμμετέχουν σε αυτό το είδος εργασίας να μπορούν να έχουν εμπειρίες επιβίωσης χωρίς να εξαρτώνται από το κράτος και να μπορούν να αντλήσουν επήρειες και να συμμαχούν μεταξύ τους. “
Πρόσφατα, το CAM-JI και το CAM Carolinas συνεργάστηκαν με δύο άλλες πρωτοβουλίες αμοιβαίας βοήθειας για να σχηματίσουν το περιφερειακό δίκτυο γνωστό ως PRAM, εκ των οποίων ο Lourdes και ο Daniel είναι συντονιστές, με στόχο να υποστηρίξουν και να στηρίξουν το έργο του άλλου. Το PRAM περιλαμβάνει επίσης το Centro de Apoyo Mutuo Bucarabones Unido, που βρίσκεται στη γειτονιά Bucarabones στο δήμο Las Marías, το οποίος διαθέτει κοινοτική κουζίνα και κινηματογράφο και παρέχει ψυχαγωγικές δραστηριότητες για ηλικιωμένους και εκπαιδευτικά προγράμματα για νέους, συμπεριλαμβανομένων εργαστηρίων τέχνης και κοινότητα έργο οπτικοακουστικής παραγωγής. Η τέταρτη πρωτοβουλία στο δίκτυο είναι η Brigada Solidaria del Oeste («Δυτική Ταξιαρχία Αλληλεγγύης»), μια ομάδα ανθρώπων από το δυτικό Πουέρτο Ρίκο και τη διασπορά. Δημιουργήθηκε αμέσως μετά τον τυφώνα Μαρία για να υποστηρίξει τις κοινότητες καθαρίζοντας συντρίμμια και διανέμοντας βασικά είδη, η ομάδα συνέχισε την αποστολή της αλληλεγγύης παρέχοντας προμήθειες και υλικοτεχνική υποστήριξη σε πολιτικές οργανωτικές συναντήσεις και σε κοινότητες που επλήγησαν από τους σεισμούς του 2020. Επί του παρόντος, υπάρχουν δεκατέσσερα έργα σε ολόκληρο το νησί που εμπλέκονται σε ένα μεγαλύτερο δίκτυο αμοιβαίας υποστήριξης, όπως το CAM Caguas και η κοινοτική κουζίνα στο Río Piedras.
Εκτός από την οικοδόμηση της ανθεκτικότητας για την αντιμετώπιση των σημερινών και μελλοντικών κρίσεων, το δίκτυο επικεντρώνεται στη δημιουργία δομών για την αντιμετώπιση των τρόπων με τους οποίους η αποικιοκρατία εξαρτά τα θέματα της από τον αποικιστή. Προς το σκοπό αυτό, η Pluma και οι εθελοντές στο CAM-JI συνεχίζουν να υποστηρίζουν την ανάπτυξη αγρο-οικολογικών έργων για τη δημιουργία τροφικής κυριαρχίας στο Πουέρτο Ρίκο. Ακόμα και πριν ο Μαρία καταστρέψει το μεγαλύτερο μέρος της γεωργικής του καλλιέργειας, το Πουέρτο Ρίκο εισήγαγε τη συντριπτική πλειονότητα των τροφίμων του. Η Pluma πιστεύει ότι η λύση έγκειται στην επιστροφή στις παραδοσιακές μεθόδους καλλιέργειας που αρχικά χρησιμοποιούσαν οι αυτόχθονες του νησιού. «Σε ένα αποικισμένο νησί», λέει, «ο μόνος τρόπος για να επιβιώσεις είναι να συνεχίσεις τους παραδοσιακούς τρόπους».
Συγκρούσεις με την αστυνομία κατά τη διάρκεια της αναταραχής που ανέτρεψε τον κυβερνήτη Ricardo Rosselló τον Ιούλιο του 2019.
«Στο Πουέρτο Ρίκο, ουσιαστικά εισάγουμε περισσότερο από το 80% όσων τρώμε», λέει ο Daniel. «Έργα όπως το CAM-JI είναι ζωτικής σημασίας όσον αφορά την ανεξαρτησία αυτού του νησιού – όσον αφορά την επισιτιστική κυριαρχία, αλλά και την πολιτική μας ανεξαρτησία. Θέλουμε να οικοδομήσουμε δομές εξουσίας για την εργατική τάξη, έτσι ώστε τελικά να μπορούμε να προκαλέσουμε την κυρίαρχη τάξη ». Η ίδια η ρίζα αυτού του προβλήματος για τους αυτόχθονες ανθρώπους, εξηγεί η Pluma, είναι ότι δεν κατέχουν τη γη. Προς το παρόν, η CETA συνεχίζει να συνεργάζεται με νομική βοήθεια και ομάδες αγροτών για την εφαρμογή της αγροτικής μεταρρύθμισης, τόσο μέσω άμεσης δράσης όσο και με την πρόκληση του κράτους να αναγνωρίσει τα δικαιώματά τους.
«Στο Lares, έχουμε ένα μεγάλο πρόβλημα μετατόπισης», λέει ο Pluma. «Θα το αντιμετωπίσουμε και θα το λύσουμε». Η κοινότητα στο Lares αποτελείται κυρίως από ηλικιωμένους και παιδιά, αλλά όχι από πολλούς νέους. Επειδή δεν υπάρχει οικονομική ή κοινωνική ανάπτυξη εκεί, οι περισσότεροι νέοι έπρεπε να εγκαταλείψουν την περιοχή για να βρουν εργασία. Η Πλούμα, η οποία γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Λάρες, εκτοπίστηκε από την περιοχή ταυτόχρονα επειδή δεν υπήρχαν θέσεις εργασίας εκεί. Για χρόνια, μετακόμισε μπρος-πίσω μεταξύ του Σαν Χουάν, όπου εδρεύει η αμειβόμενη δουλειά της και το Λάρες, όπου έκανε αγροτικά έργα για να βοηθήσει την κοινότητά της. Τώρα, επέστρεψε και επέστρεψε για τρία χρόνια. «Πολλοί από εμάς που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την περιοχή μας για να εργαστούν στην πόλη ή έξω από το νησί επιστρέφουν.» Αυτή τη στιγμή, λέει, έχει τέσσερις συναδέλφους στη διαδικασία της μετακίνησης πίσω στο Lares επειδή θέλουν να κάνουν τα έργα τους στον τόπο όπου γεννήθηκαν και μεγάλωσαν, και συνεχίζουν να εργάζονται για να φέρουν περισσότερους συντρόφους πίσω στην περιοχή.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι κοινότητες του Πουέρτο Ρίκο ξαναχτίζουν για να δημιουργήσουν περισσότερη αυτονομία, αντί να επιστρέψουν στο status quo, είναι με την καθιέρωση εναλλακτικών λύσεων για τις σπασμένες υποδομές ενέργειας και νερού που είχαν ήδη αποτύχει πριν από τον Μαρία. Το CAM Carolinas εγκατέστησε ένα σύστημα ηλιακών συλλεκτών με την υποστήριξη του MADR πριν από περίπου ένα χρόνο, το οποίο ο Lourdes λέει ότι λειτούργησε τέλεια. Άλλα κέντρα ασχολούνται σε συνομιλίες με τις κοινότητές τους σχετικά με το να λειτουργούν ως κόμβοι για συστήματα ενέργειας και νερού που ανήκουν στην κοινότητα. «Η δημιουργία ενός συστήματος μικροπλέγματος σε μια κοινότητα που θα παρέχει όλη την ενέργεια σε όλους είναι απολύτως δυνατή», λέει ο Rain. «Ωστόσο, απαιτεί επίσης από την κοινότητα να είναι αρκετά σφιχτή για να έχει αυτές τις συζητήσεις για το πώς αυτή η ενέργεια θα κατανεμηθεί ισότιμα, και πώς όλοι θα πληρώσουν στο σύστημα για να έχουν την ιδιοκτησία του σε συνεργασία και συλλογικά.”
Ορισμένα από τα CAM συνεχίζουν επίσης να διατηρούν τις δεξαμενές αποθήκευσης νερού ως συστήματα λεκάνης απορροής. Ο Rain πιστεύει ότι, όπως και με την ενέργεια, τα συστήματα νερού λειτουργούν καλύτερα στη μικρή κλίμακα, σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα συστήματα στα οποία λειτουργούν οι περισσότερες πόλεις. «Τα αρθρωτά συστήματα», λέει ο Rain, «είναι ο καλύτερος τρόπος για τη διατήρηση του πόρου και για να βεβαιωθείτε ότι οι άνθρωποι έχουν κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ενέργεια ή το νερό φτάνει σε αυτούς, ώστε να εξοικονομούν με τρόπο που κατανοούν τους περιορισμούς.» Εάν κάποιος διαθέτει σύστημα λεκάνης απορροής βροχής, εξηγεί ο Rain, παραμένει ενήμερος για το πόσο πόσιμο νερό είναι διαθέσιμο και ξέρει να το συντηρεί. Είναι επίσης σημαντικό όλοι να γνωρίζουν πώς λειτουργεί το σύστημα, ώστε να μπορούν να το συντηρούν μαζί. Με τα συστήματα ηλιακών πάνελ, οι διοργανωτές μαζί με το MADR δεν τους εγκατάστησε απλά-οι κοινότητες βοήθησαν να δημιουργηθούν και να μάθουν όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζουν για να τα διατηρήσουν σε λειτουργία.
“Όταν συμβαίνει μια καταστροφή, έχετε κενό σε πολλά επίπεδα – γνώση, δύναμη κ.λπ. Εάν μπορείτε να έρθετε με διαφορετικές πληροφορίες και να τις παράσχετε και να δείξετε ένα διαφορετικό παράδειγμα, μπορείτε να παρουσιάσετε έναν εναλλακτικό κόσμο.” Οι περισσότεροι άνθρωποι, πιστεύει ο Rain, δεν έχουν χρόνο να το φανταστούν αυτό και να εργαστούν προς αυτήν την κατεύθυνση επειδή είναι πολύ απασχολημένοι προσπαθώντας να επιβιώσουν καθημερινά. «Όταν έχετε μια ομάδα ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να εργαστούν σκληρά μαζί στη δική τους κοινότητα για να φανταστούν κάτι διαφορετικό, και όταν άλλοι άνθρωποι μπορούν να μπουν και να υποστηρίξουν αυτήν τη φαντασία και να τους βοηθήσουν να την ξαναχτίσουν, αυτό φέρνει την εργασία και το βάρος αυτής της προσπάθειας στην κοινότητα που ήδη πάσχει από την καταστροφή και, στη συνέχεια, της επιτρέπει να φτάσει σε αυτόν τον στόχο λίγο πιο γρήγορα. Μπορούν να δουν κάποια ανταμοιβή για αυτήν την εργασία νωρίτερα, έτσι ώστε να μην έχουν τόσο γρήγορη εξάντληση.
Καθώς το CAM Carolinas συνεχίζει να παρέχει τα αρχικά της προγράμματα (κοινόχρηστη κουζίνα, δωρεάν κατάστημα και καλλιτεχνική θεραπεία), οι διοργανωτές σκοπεύουν να πραγματοποιήσουν απογραφή της κοινότητας για να μάθουν ποιες άλλες υπηρεσίες μπορούν να προσφέρουν που θα ήταν χρήσιμες. «Υπάρχουν ακόμη δώδεκα κενά δωμάτια στο σχολείο που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν», λέει. Οι ιδέες που οραματίζονται επί του παρόντος για τα επόμενα χρόνια περιλαμβάνουν ένα χειροτεχνικό φούρνο, υπηρεσίες μαίας, ένα δωμάτιο για επεξεργασία τροφίμων, ένα άλλο δωμάτιο για καλλιτεχνική θεραπεία για παιδιά όλων των φύλων, ένα χώρο για χορό και ένα χώρο για πολιτικές υπηρεσίες – παρέχοντας βοήθεια στην συμπλήρωση κυβερνητικών εντύπων για άτομα που δεν ξέρουν πώς να διαβάζουν ή να γράφουν ή δεν έχουν γνώσεις υπολογιστών. «Αυτές είναι μόνο μερικές δυνατότητες, γιατί θέλουμε να συνεχίσουμε να μιλάμε με την κοινότητα και να καταλαβαίνουμε τι θέλουν και τι είδους υπηρεσίες θα ήταν χρήσιμες για αυτούς».
Καθώς προχωρούν με αυτό το έργο, οι CAM παραμένουν ενήμεροι για την ανάγκη να παραμείνουν ανεξάρτητοι. «Όλα αυτά έγιναν μέσω μη αμειβόμενης εθελοντικής εργασίας και δεν έχουμε λάβει ποτέ κανένα είδος κρατικής χρηματοδότησης», λέει ο Lourdes. «Όλα ήταν είτε εθελοντική εργασία είτε μεμονωμένες δωρεές από άτομα που ενδιαφέρονται για το έργο.» Οι περισσότερες χρηματικές και σε είδος δωρεές που λαμβάνουν τα έργα εκτός του νησιού προέρχονται από τους Πουέρτο Ρικάνους της διασποράς. Η δημιουργία αυτού του περιφερειακού δικτύου είναι επίσης ένα βασικό βήμα προς τη διατήρηση των CAM. «Η ιδέα της ένωσης του CAM στην Carolinas με τρία άλλα CAM είναι να ενώσουμε τις δυνάμεις μας για να είμαστε καλύτερα σε θέση να λάβουμε δωρεές και τους νομισματικούς πόρους που χρειάζονται για το έργο. Εξετάζουμε επίσης επιλογές όπως, όπως ένα σχέδιο ιδιότητας μέλους ή οι άνθρωποι που υιοθετούν ορισμένα δωμάτια, αλλά η κατώτατη γραμμή είναι να σιγουρευτούμε για το ποιοι θα είναι αυτοί, ώστε να μείνουμε ανεξάρτητοι των κυβερνητικών κεφαλαίων.»
«Η στρατηγική πίσω από όλα αυτά τα CAM είναι η απόκτηση ανεξαρτησίας», λέει ο Daniel. «Γι ‘αυτό και σκεφτόμαστε πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε κάποια έργα που μπορούν να πάρουν πραγματικά χρήματα για το έργο». Μια τέτοια ιδέα που έχουν σκεφτεί είναι να δημιουργήσουν έναν συνεταιρισμό εργαζομένων γύρω από το βιοτεχνικό φούρνο, το οποίο θα παρέχει απασχόληση στους νέους της κοινότητας και ταυτόχρονα θα φέρει χρήματα για να στηρίξει το κέντρο. Αυτό, καθώς και η ιδέα της κοινοτικής κουζίνας που μπορεί να τροφοδοτήσει εκδηλώσεις, είναι παραδείγματα των διαφόρων τρόπων με τους οποίους οραματίζονται το δίκτυο που προωθεί την οικονομία αλληλεγγύης.
Οι συγκρούσεις του Ιουλίου 2019.
Η Pluma λέει ότι το CAM-JI είναι επίσης σταθερό στη στάση του κατά της αποδοχής ομοσπονδιακών κεφαλαίων. «Είμαστε ξεκάθαροι ότι για να από-αποικειοποιηθούμε, πρέπει να φτιάξουμε τους δικούς μας τρόπους, και αυτό δεν είναι σύμμαχος με τα πράγματα που δεν είναι σωστά». Τα σχέδιά τους για τη διατήρηση του σχολείου βασίζονται όλα στη γεωργία: παραγωγή, πώληση και ανταλλαγή τροφίμων και παραγωγή και πώληση οργανικών λιπασμάτων από κομπόστ, για τα οποία υπάρχει μεγάλη ανάγκη αυτή τη στιγμή στο Πουέρτο Ρίκο. Επειδή η κυβέρνηση είναι σύμμαχος με αγροχημικές εταιρείες όπως η Monsanto, αυτές οι εταιρείες έχουν συμφωνίες στις οποίες η κυβέρνηση δίνει τα αγροχημικά τους στους αγρότες. Λέει ότι υπάρχει τώρα μια κοινή αντίληψη μεταξύ των αγροτών στην περιοχή τους ότι τα αγροχημικά είναι καταστροφικά για τη γη και ότι ο μόνος τρόπος είναι να επιστρέψουμε στους «παραδοσιακούς τρόπους εργασίας μας στη γη. Πιστεύει επίσης ότι αυτό το δίκτυο μεταξύ τεσσάρων CAM, καθώς και το μεγαλύτερο δίκτυο CAM σε ολόκληρο το νησί, θα δημιουργήσει μια εσωτερική οικονομία – μια που δεν βασίζεται τόσο σε πόρους από έξω από το Πουέρτο Ρίκο, αλλά υπάρχει μεταξύ και διατηρεί το CAM και τις γύρω κοινότητές τους. Για παράδειγμα, προβλέπει ότι στο μέλλον το CAM-JI θα προμηθεύει τα οργανικά λιπάσματα στο CAM Carolinas για τον κήπο τους και ίσως το CAM-JI θα πάρει ψωμί από το αρτοποιείο τους.
Αυτές οι συλλογικές εμπειρίες αμοιβαίας βοήθειας παρείχαν στους Πουέρτο Ρικάνους μεγαλύτερη ανθεκτικότητα ενόψει των κρίσεων του 2020, που περιλαμβάνουν τον σεισμό μεγέθους 6,4 που έπληξε το νοτιοδυτικό τμήμα του νησιού τον Ιανουάριο, ακολουθούμενο από περισσότερους από 1000 μετασεισμούς που συνεχίστηκαν τον Μάιο, καθώς και την πανδημία COVID-19. Όταν ο κύριος σεισμός έπληξε τις πρώτες πρωινές ώρες της 7ης Ιανουαρίου, καταστρέφοντας ή τραυματίζοντας περίπου 3.000 σπίτια σε δήμους σε ολόκληρο το νοτιοδυτικό και το κεντρικό βουνό και προκαλώντας εκτεταμένη διακοπή ρεύματος, οι άνθρωποι ήδη ήξεραν να μην περιμένουν βοήθεια από το κράτος και αμέσως οργανώθηκαν στις δικές τους προσπάθειες ανακούφισης από τη βάση. «Η κυβέρνηση δεν απάντησε, όπως και με τον Μαρία», λέει η Πλούμα. Οι υπάρχουσες ομάδες αμοιβαίας βοήθειας, τόσο από το εξωτερικό όσο και από τις πληγείσες περιοχές, είχαν προετοιμαστεί από προηγούμενες καταστροφές και άρχισαν να ερευνούν τους κατοίκους της περιοχής για να εντοπίσουν τις ανάγκες τους και να συλλέγουν και να διανέμουν τα απαραίτητα είδη, όπως τρόφιμα, εμφιαλωμένο νερό και ρούχα. Λόγω των μετασεισμών, πολλοί κάτοικοι κοιμήθηκαν έξω από το φόβο ότι τα σπίτια τους θα καταρρεύσουν την επόμενη φορά που θα κλονιστεί το έδαφος. Αυτό καθιστούσε απαραίτητη τη διανομή προμηθειών, όπως σκηνές, βρεφικές κούνιες, στρώματα αέρα και σόμπες αερίου. Νέες ομάδες αμοιβαίας βοήθειας συγκροτήθηκαν επίσης για την αντιμετώπιση αυτής της κρίσης. πολλοί γείτονες συνεχίζουν να αλληλοϋποστηρίζονται καθώς αναδύονται νέες κρίσεις.
Ο Ντάνιελ εξηγεί ότι το CAM Carolinas δεν έχει επηρεαστεί σκληρά από την πανδημία. Το αποδίδει αυτό σε άτομα που ανταποκρίνονται διαφορετικά στο COVID-19 στο Πουέρτο Ρίκο από ό, τι στις ΗΠΑ. Σχεδόν όλοι φορούν μάσκα, λέει και λαμβάνουν όλες τις προφυλάξεις που συνιστά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Αρχικά, ανέστειλαν δραστηριότητες στο CAM και ακολούθησαν προσεκτικά τις ειδήσεις για να μάθουν πώς πρέπει να προχωρήσουν. Μόλις κατάλαβαν ότι μπορούσαν να ελέγξουν τους κινδύνους χρησιμοποιώντας το ΜΑΠ και λαμβάνοντας μια ποικιλία υγειονομικών μέτρων, ήξεραν ότι δεν έπρεπε να σταματήσουν τη δουλειά. Στο τέλος, έκλεισαν μόνο για περίπου ένα μήνα. «Παρόλο που δεν είμαστε οι πρώτοι που ανταποκρίνονται, είμαστε κατά κάποιον τρόπο. Ορισμένες από τις υπηρεσίες που παρέχουμε στην κοινότητα είναι απαραίτητες. “
Υπενθυμίζει πώς όταν άνοιξαν ξανά, 20 νέοι νέοι έφτασαν στο CAM, θέλοντας να γίνουν εθελοντές. Περισσότεροι άνθρωποι ήθελαν να βοηθήσουν την κοινότητα, λέει, επειδή κατάλαβαν ότι η πανδημία θα σήμαινε περισσότερη φτώχεια και ότι ο δημόσιος και ιδιωτικός τομέας θα κάλυπτε λιγότερες βασικές ανάγκες. «Οι νέοι αναζητούν νέους πολιτικούς τρόπους για να εκδηλώσουν τον θυμό τους. Θέλουν να συνεισφέρουν στη χώρα τους με τρόπους που ίσως είναι διαφορετικοί από αυτούς που έχουν ζήσει οι γονείς τους. “
«Στο Lares, σταματήσαμε να δουλεύουμε», λέει η Pluma για το αρχικό στάδιο της πανδημίας. «Κάναμε ως επί το πλείστον ανακατασκευή στο σχολείο και σταματήσαμε για έναν ή δύο μήνες και μετά ξεκινήσαμε ξανά.» Παρατήρησαν επίσης αύξηση του εθελοντισμού, επειδή οι άνθρωποι ανησυχούσαν για το πώς θα ικανοποιούσαν τις βασικές ανάγκες όταν είχαν κλείσει τόσα πολλά ιδρύματα. Όπως περίμεναν οι πολίτες, η κυβέρνηση απέτυχε να ανταποκριθεί στην κρίση. Ενώ οι αρχές ενέκριναν νόμους που απαιτούν από τους ανθρώπους να φορούν μάσκες, να καθαρίζουν τα χέρια τους και να μένουν στα σπίτια τους σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές, δεν παρείχαν στους κατοίκους μάσκες και άλλα βασικά είδη που οι άνθρωποι απαιτούσαν για να ολοκληρώσουν αυτά τα πράγματα. Το CAM-JI άρχισε να διανέμει μάσκες, πραγματοποίησε ένα εργαστήριο για την απολύμανση των χεριών για την κοινότητα και τη διανομή τροφίμων. «Μόνο η κοινότητα σώζει την κοινότητα», επαναλαμβάνει η Pluma. Κατά τη διάρκεια των δύο μηνών που σταμάτησαν να εργάζονται, το CAM διοργάνωσε εικονικές συνομιλίες και συνέδρια με τη γεωργική κοινότητα. Ένα συνέδριο επικεντρώθηκε στο πώς θα μπορούσαν να ανταποκριθούν σε αυτό το ζήτημα ως αγρότες. διοργάνωσαν πολλά συνέδρια για θέματα αυτόχθονων. Σε όλες αυτές τις συνομιλίες, επεσήμαναν συνεχώς στους ανθρώπους την «συνεχή εγκατάλειψη της κοινότητας από την κυβέρνηση».
Ενώ οι συμμετέχοντες σε κάθε CAM ισχυρίζονται σταθερά ότι τα σχολεία ανήκουν στην κοινότητα και η κοινότητα βρίσκεται πίσω τους, η κατοχή αυτών των κτιρίων συνεπάγεται τον διαρκή κίνδυνο απόπειρας του κράτους να τους εκδιώξει. «Στο PR, τα πράγματα είναι κάπως κολλημένα αυτή τη στιγμή», λέει η Pluma. Στο CAM-JI, έχουν υποβάλει τα νομικά έγγραφα που απαιτούνται για να «ζητήσουν» το σχολείο, σύμφωνα με τη διαδικασία της τοπικής αυτοδιοίκησης. Ωστόσο, ο οργανισμός που ισχυρίζεται ότι είναι ιδιοκτήτης του κτηρίου δεν έχει απαντήσει, γιατί υπάρχει ένα ερώτημα σε ποια κρατική υπηρεσία ανήκει πραγματικά το κτίριο. Για την κοινότητα, δεν υπάρχει ερώτηση σχετικά με το σε ποιόν ανήκει. Η Pluma λέει ότι θα συνεχίσει να την κατάληψη ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα της νομικής διαδικασίας. Η ανακατασκευή του κτιρίου συνεχίζεται αμείωτη και έχουν ήδη ένα ημερολόγιο εκδηλώσεων. «Θα το υπερασπιστούμε, δεν έχει σημασία πώς », λέει. «Η κοινότητα ανησυχεί πολύ ότι κάποιος πρόκειται να πάρει το σχολείο μας από εμάς. Αυτά τα σχολεία όμως είναι δικά μας. “
Δεν ανήκουν όλα τα δημόσια σχολεία στο Υπουργείο Παιδείας στο Πουέρτο Ρίκο, κάνοντας το ερώτημα ποιος έχει το νόμιμο δικαίωμα να αποφασίσει τι να κάνει με τα κτίρια αόριστο. Για παράδειγμα, εξηγεί ο Ντάνιελ, το σχολείο στο Las Carolinas ανήκει επίσημα στη διοίκηση δρόμων και εθνικών οδών, ενώ ορισμένα άλλα σχολεία ανήκουν σε δήμους. Στην περίπτωση του CAM Carolinas, λέει, ο οργανισμός δεν έχει δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται το προηγούμενο κενό σχολείο, αν και ορισμένες εταιρείες έχουν δείξει ενδιαφέρον να αγοράζουν το κτίριο για επαγγελματικούς σκοπούς από καιρό σε καιρό. Κάθε φορά που αυτές οι εταιρείες στέλνουν κάποιον για να πουν στις γυναίκες που συντονίζουν το CAM ότι καταλαμβάνουν το κτίριο παράνομα, οι γυναίκες απλά επιβεβαιώνουν ότι ο χώρος είναι δικός τους και δεν έχουν καμία πρόθεση να φύγουν. Μέχρι τώρα, οι εταιρείες δείχνουν αναποφάσιστες να εμπλακούν σε πόλεμο με τις κοινότητες.
Ο Lourdes υπογραμμίζει ότι οι άνθρωποι είναι προσυλωμένοι στην απόφασή τους να μην απομακρυνθούν από τα κτίρια που στεγάζουν τα CAM τους. «Οι κοινότητες που συμμετέχουν στο έργο είναι σταθερές», λέει. «Ανεξάρτητα από το τι θα σιμβεί στο εγγύς μέλλον ή όποτε, θα μείνουμε εκεί. Αυτό πρέπει να είναι σαφές, οπότε κάθε φορά που το λέμε στους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το ποιος έρχεται, να είστε σίγουροι ότι αυτό είναι δικό σας. “
Ο Ντάνιελ λέει ότι δεν έχει δει πρόσφατα καμία προσπάθεια καταστολής από τοπικούς πολιτικούς και ισχυρίζεται ότι αυτό είναι αποτέλεσμα της νέας πολιτικής πραγματικότητας που αντικατοπτρίζεται στις τοπικές εκλογές του 2020. «Αυτό είναι ένα νέο Πουέρτο Ρίκο. Η συλλογική μας νοοτροπία έχει αλλάξει με πιο προοδευτικό τρόπο. Έτσι θα είναι πολύ, πολύ, πολύ δύσκολο – αν όχι αυτοκτονικό, πολιτικά μιλώντας – για οποιονδήποτε πολιτικό να προσπαθήσει να πάρει αυτό το έργο από τις κοινότητες. ” Τολμά να ελπίζει ότι υπάρχει πιθανότητα να βρουν κάποιους συμμάχους σε αυτήν τη νέα πολιτική αρένα, και ίσως ακόμη και να αποκτήσουν τους τίτλους ιδιοκτησίας στα σχολεία.
Ενώ τα αποτελέσματα των εκλογών του Πουέρτο Ρίκο 2020 εμφανίζονται στην επιφάνεια για να αντικατοπτρίζουν μικρή μετατόπιση από το status quo, αρκετοί παράγοντες έδωσαν αυτά τα αποτελέσματα σε διαφορετικό φως. Ο Wanda Vázquez, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Αύγουστο του 2019 μετά την παραίτηση του Rosselló, έχασε τον διορισμό του Νέου Προοδευτικού Κόμματος (PNP) στις εκλογές από τον Pedro Pierluisi, Ο Rosselló διόρισε τον Pierluisi υπουργό Εξωτερικών και τον κήρυξε κυβερνήτη μετά την παραίτησή του, αλλά η διοίκησή του κηρύχθηκε αντισυνταγματική και ακυρώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο του Πουέρτο Ρίκο επειδή δεν είχε επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία ως υπουργός Εξωτερικών. Στις 3 Νοεμβρίου 2020, ο Pierluisi κέρδισε τις κυβερνητικές εκλογές με μόνο 32,9% των ψήφων, το χαμηλότερο ποσοστό για κάθε νικητή κυβερνήτη στο νησί μέχρι σήμερα. Το PNP, μέλος του οποίου είναι επίσης ο Rosselló, τάσσεται υπέρ του να γίνει το Πουέρτο Ρίκο η 51η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών · Το κόμμα έφερε ένα μη δεσμευτικό δημοψήφισμα στο οποίο το 52% των ψηφοφόρων βγήκε υπέρ της ανεξάρτητης κρατικής υπόστασης. Το άλλο από τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα, το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα (PPD), υποστηρίζει τη διατήρηση του τρέχοντος πολιτικού καθεστώτος ως μη εταιρικής επικράτειας των ΗΠΑ.
Ωστόσο, αυτές οι τελευταίες εκλογές έδειξαν ότι η πλειοψηφία των ψηφοφόρων δεν ενδιαφέρεται πλέον για καμία από αυτές τις επιλογές. Τρία άλλα, μικρότερα κόμματα, συμπεριλαμβανομένου του Κόμματος Ανεξαρτησίας του Πουέρτο Ρίκο, κέρδισαν σχεδόν το 35% των ψήφων συνολικά και κέρδισαν έξι έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία. Λαμβάνοντας υπόψη ότι μόνο το 53% των επιλέξιμων ψηφοφόρων συμμετείχαν σε αυτές τις εκλογές, είναι σαφές ότι οι νίκες για το κράτος και το κόμμα υπέρ του κράτους δεν αντικατοπτρίζουν τη βούληση των περισσότερων Πουέρτο Ρικάνων, ιδιαίτερα της νέας γενιάς που έχουν μεγαλώσει σε μια κατάθλιψη οικονομίας και ένιωσαν το πλήρες νόημα της αποικιακής τους κατάστασης στο χειρισμό του τυφώνα Μαρίας και των σεισμών από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Παρόλα αυτά, οι Πουέρτο Ρικάνοι παραμένουν αποκλεισμένοι από το άμεσο μέλλον, χωρίς ψήφο στις προεδρικές εκλογές και χωρίς εκπρόσωπο ψήφου στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. «Σε μια αποικία», λέει ο Ντάνιελ, «δεν υπάρχει καθόλου δημοκρατία, γιατί ελέγχεται από τις αυτοκρατορικές μαριονέτες». Εξακολουθεί να είναι πολύ σκεπτικός για την εκλογική πολιτική ως πορεία προς την ανεξαρτησία, σημειώνοντας αυτό που περιγράφει ως «νέο φάσμα» του ριζοσπαστικού αριστερού στην πολιτική αρένα. Ο Ντάνιελ το αποδίδει στη νεολαία του Πουέρτο Ρίκο που γίνεται πιο ριζοσπαστική στην πολιτική της από τις προηγούμενες γενιές, και σε ανθρώπους γενικά «άρρωστους και κουρασμένου» από διαφθορά. «Μερικοί άνθρωποι βλέπουν, στην πολιτική αρένα, έναν τρόπο να εκφράσουμε τον θυμό μας», λέει. «Αλλά η σημασία των έργων μας είναι ότι δεν βασιζόμαστε μόνο στην εκλογική αρένα. Δημιουργούμε δομές εξουσίας για τους ανθρώπους της εργατικής τάξης στις δικές μας κοινότητες.
Ένα μπλοκ κατά του καπιταλισμού που διαδηλώνει την ημέρα της 1ης Μαΐου 2019. .
Η Pluma παρατήρησε ότι ένας ρόλος της αμοιβαίας βοήθειας στην αποαποικιοποίηση είναι να ενδυναμώσει τους ανθρώπους δίνοντάς τους χώρο για να αναπτύξουν τις γνώσεις και τα ταλέντα που έχουν ήδη, όπου ο αποικισμός είχε καταστείλει αυτήν την ανάπτυξη. «Το ενδιαφέρον για εμάς να πάψουμε να είμαστε αποικία είναι ότι υπάρχουν άνθρωποι που έχουν τόσα πολλά πράγματα που θέλουν να κάνουν. Θέλουν να δημιουργήσουν, αλλά οι κοινωνικές και πολιτικές συνθήκες δεν υπάρχουν. Διευκολύνουμε έναν τόπο εξουσίας, όπου οι άνθρωποι μπορούν να βρουν τα εργαλεία για να ξεπεράσουν αυτό το αποικιακό πλαίσιο, αυτό το frontera αποικιακό. Η οικονομική μας ανάπτυξη κρατήθηκε όμηρος. Η κοινωνική μας ανάπτυξη κρατήθηκε όμηρος. Είμαστε λοιπόν εδώ για να διευκολύνουμε αυτό που υπάρχει. για να διευκολύνουμε όλη αυτή τη σοφία, όλες αυτές τις ικανότητες, όλα αυτά τα τεράστια έργα και πράγματα που θέλουν οι άνθρωποι μας να κάνουν. Αλλά υπάρχει ένα σύνορο εκεί, ένα όριο αποικισμού που προσπαθεί να μας σταματήσει. “
Ο Ντάνιελ θεωρεί ότι αυτό το είδος εργασίας αντηχεί περισσότερο στους ανθρώπους αυτή τη στιγμή λόγω του πολιτικού κενού που υπάρχει. «Οι άνθρωποι δεν σχετίζονται με το κράτος», λέει. «Εμείς, ως λαοί, δεν έχουμε σχέση με το κράτος γιατί δεν είναι εκεί. Είναι σαν ένα φάντασμα. ” Για αυτόν τον λόγο, πιστεύει ότι η στρατηγική τους για «δημιουργία χώρων για τους ανθρώπους να αυτο-οργανώνονται και να βλέπουν τον εαυτό τους ως βασικά στοιχεία για την επιβίωσή μας ως κοινότητα» μπορεί να οδηγήσει στην αυτονομία που επιδιώκουν. «Δημιουργούμε βασικά τη χώρα που θέλουμε. Δημιουργούμε τις δομές για αυτό το νέο κράτος, από κάτω προς τα πάνω. “
«Είμαστε σίγουρα στο δρόμο προς την αποαποικιοκρατικοποίηση, από κάθε άποψη – πολιτική, οικονομική, κοινωνική», λέει η Πλούμα. «Είμαστε εδώ και δεν πρόκειται να σταματήσουμε».
Πηγή: crimethinc.com
